腹腔镜胃束带、胃搭桥等减肥手术早已成为成年人热衷的减肥方法，不过就在几年前，也还只有极少数肥胖儿童敢于尝试这种减肥“捷径”。但随着青少年肥胖现象日渐严重以及医生手术技能的日益高超，越来越多的美国小胖墩开始选择胃搭桥等手术方式瘦身。
针对这一现象，美国纽约大学医学中心以及其他医疗机构纷纷展开研究，探索手术减肥对青少年的影响。不少业内人士对此表示担忧。
效果明显
统计数字显示，2004年，全美仅有350名儿童接受减肥手术，其主要原因是手术死亡率较高，为五十分之一。如此大的风险令许多医生望而却步，即便有些孩子确实很胖，医生通常也不会轻易为他们实施减肥手术。但最近几年，随着手术技术越来越成熟，不少肥胖儿选择手术减肥。
美国多家医院获得美国食品与药物管理局批准后，近年来对美国肥胖儿童实施减肥手术，并跟踪术后效果。其中，仅美国纽约大学医学中心就先后对53名13岁至17岁的美国青少年实施胃束带手术。医生把特殊材料制成的胃束带置入他们体内，这种带子能够形成一个小胃囊和可调节出口，通过限制食量达到减肥目的。
术前，这些青少年每人平均体重约为297磅（约133公斤）。18个月后，他们每人平均减轻近一半体重。现年17岁的克丽丝特尔·卡斯普罗维奇是接受手术的53名孩子中的一个。她4日接受美联社记者采访时说，手术前，她的体重足有250磅（约112．5公斤），一直靠药物减肥，由此引发心律加快并出现糖尿病症状。但是在接受减肥手术后，她一共减去100磅（约合45公斤）。对于如此立竿见影的减肥效果，卡斯普罗维奇十分满意，“现在，我好像完全变了一个人，”她说。
院方说法
纽约大学医学中心在美国《小儿外科学杂志》2月刊上发表文章，公布了研究结果，认为青少年通过手术达到减肥目的有良好前景。
文章承认减肥手术对青少年的确有包括术后并发症在内的一些不良反应，但随即强调，与成年人相比，青少年减肥手术后的并发症要“少得多”。
参加此项研究的儿科医生埃文·纳德勒承认，目前减肥手术的并发症仍无法完全避免。据他介绍，部分接受手术的青少年术后出现并发症，其中2人需要接受二次手术，调节松懈的胃束带；2人术后出现疝气，还有５人有明显感染症状。
但纳德勒同时指出，如果肥胖儿童到成年时体重仍持续居高不下，他们将会面临许多慢性病和心血管疾病的威胁。相比之下，减肥手术的并发症显得“微不足道”。
至于减肥手术的死亡率，统计数字显示，腹腔镜胃束带减肥手术的死亡率为千分之一。
质疑之声
虽然纽约大学医学中心的研究证明减肥手术疗效显著，但并不是所有人都赞成青少年通过此类手术瘦身。
在美国加利福尼亚大学执教的营养学家乔安妮·伊卡达说：“我不认为改变人体消化器官系统是减肥的途径。”此外，她认为目前医生还不了解减肥手术对青少年身体造成的长期影响。
根据美国卫生保健研究和质量局2006年6月公布的一项研究结果，每10名接受减肥手术瘦身的患者中，有4名在半年内出现并发症。成年人胃搭桥手术的死亡率介于百分之一到百分之零点五之间。
