一位60岁的伯伯从耳鼻喉科医师转诊到肿瘤暨血液科的门诊，身旁还伴随着一群忧心忡忡的家属，满脸忧愁的看着我说道：“医师，我只是脖子有一个硬块，最近变得比较大”。耳鼻喉科医师先帮我做了一个影像检查，接着进行淋巴的切片取样。经过了一个星期忐忑不安的等待，医师告诉我，这是淋巴恶性肿瘤，不用开刀。请问林医师，我得了癌症还不能开刀，是不是很严重啊？”
**流行病学角度来说到底什么是“淋巴癌”
淋巴癌在癌症发生率中排第10名，癌症死亡率则是第9名。在学理上淋巴癌分成何杰金氏淋巴癌与非何杰金氏淋巴癌，其中非何杰金氏淋巴癌占了约90%。非何杰金氏淋巴癌又分成B细胞与T/NK细胞淋巴癌，其中B细胞淋巴癌占了约90%。因此，进到肿瘤科暨血液科门诊的病人，大部分是B细胞非何杰金氏淋巴癌的病人。B细胞与T/NK细胞淋巴癌则是根据癌细胞源自于淋巴结的何种细胞来因此命名。
出现这六大警讯，小心淋巴癌
在淋巴癌被确切诊断前，通常会便随有以下一些表现，如：半年内体重下降10%、傍晚就开始发烧、夜间一直盗汗、全身皮肤痒(烧、肿、痒、汗、咳、瘦)等出现这六大警讯，小心淋巴癌。脖子、腋下或腹股沟淋巴结在短时间内不正常肿大，这些肿大的淋巴结摸起来硬硬的、不会痛但也推移不太动。有以上症状，就建议要前往医疗院所做进一步评估。
一般来说，淋巴癌的诊断需要切下一整个淋巴结才能有标准的病理结果。不像其他头颈癌的患者，只要细针穿刺淋巴结就能有诊断，这也导致淋巴癌的诊断不容易只经由一次检查就能得到精准的报告。病理报告中的某些特殊个案，还会需要进行基因检测或NGS次世代基因分析，有的患者甚至还需要检验血中某些特别病毒。经由上述的检查之后，方可得到完整的分类诊断。
淋巴癌诊断与分期
淋巴癌与一般癌症无异，需要先进行理学检查，确定身上淋巴结哪些有问题，接着进行影像的诊察，来进行分期。临床上会使用计算机断层、正子扫描(PET)与骨髓切片来进一步了解癌症细胞转移到何处。临床上分期的定义为：第一期是一个区块的淋巴结发生转移，第二期是两个区块的淋巴结发生转移，第三期是两个区块的淋巴结发生转移而且同时发生在横隔膜的两侧，第四期则是发生非淋巴结的位置有远处扩散。
同时，肿瘤科暨血液科医师还会进行血液的检查，来确认造血功能、肝肾功能是否受到癌症的影响。抽血的评估也会包含癌指数LDH，尿酸，电解质，及B与C型肝炎，以上这些对于淋巴癌症的治疗是很重要的。
淋巴癌的治疗
淋巴癌的治疗与一般固态癌症不同，无法经由手术切除治愈淋巴癌的主要原因，淋巴是一个系统，淋巴液会在身上多处流动，手术切除无法将有问题的淋巴细胞全部清除。因此，淋巴癌标准的治疗方法是将抗癌药物送到血液系统，让血液中的化疗药物也在全身流动并攻击这些淋巴液中的癌细胞，才能治好淋巴癌。传统化学药物治疗是四个药物CHOP的鸡尾酒处方，70%的病人经过六个疗程，大约四个半月的治疗，影像检查几乎就找不到癌细胞。
这几年，标靶药物的发展，如瞄准B细胞的Rituximab、瞄准T细胞的Brentuximab vedotin等，也都加强了治疗的效果。即使遇到顽固性的淋巴癌患者，我们也能进行自体或异体造血干细胞移植，藉由高剂量放射线与化学治疗，杀死这些不易控制的癌细胞。
近年来，免疫检查点抑制剂的药物免疫治疗，藉由破坏PD-1与PD-L1的免疫压制，进而活化NK免疫细胞的药物，也确实在何杰金氏淋巴癌看到明显的效果。
结语
“早期诊断，早期治疗”是所有癌症治疗的原则，淋巴癌当然也不例外。癌症治疗，需要耐心与坚持的信念，除了医护人员的照顾，家属的陪伴与支持也是成功的关键。
