当超过40岁出现渐进性食物吞咽困难时，就要考虑食道癌的可能性。根据统计，食道癌目前已成为男性十大癌症死亡原因的第五位，虽然好发于50-70岁的中老年人，不过年龄层有逐渐下降趋势，近几年来，30-40岁的年轻患者也不少。每年有超过25000多名新病例的发生。
食道癌手术后加速康复疗程 需病患与各科医师共同配合
胸腔外科李医师表示，“近年来我们发现，如果能在手术之前把病人的生理和心理调整到最佳的状态，手术的成功率能够明显的提升。这就像是要去参加马拉松的长跑，一定要经过比赛前期的训练计划，提升个人的能力之后才有可能完成。”而手术后加速康复疗程 (ERAS)便是一种手术流程的改善计划，需要病患与各科医师的共同配合才能成功。李医师强调，“面对食道癌切除这类高风险手术，只靠最新的微创手术或机器人手臂辅助手术来提升治疗成果是有限的。病人本身和家属的努力和配合，或许扮演更重要的角色。”
化疗、电疗、手术 有助提高存活率
食道癌的治疗则根据肿瘤位置、侵犯程度，有不同的方式：若是最早期的食道癌，肿瘤还在黏膜上，可以直接使用内视镜切除黏膜，几乎没有伤口，但肿瘤已经侵犯到肌肉层、而且无法透过内视镜彻底刮除，可以直接进行肿瘤切除与食道重建手术。如果肿瘤已侵犯很深，穿透食道外层的肌肉，这时通常会建议先做化学治疗或化疗搭配放射线治疗（或称电疗），让肿瘤缩小后再进行手术切除肿瘤。
李医师表示，“对于手术后加速康复疗程，我们有一整套的治疗计划，手术前要戒烟戒酒，保持乐观的心态面对疾病，在复健科和呼吸治疗科医师的指导下鼓励病人多运动并按时做呼吸训练，手术后要提早下床活动。这些看似不重要的小事，却对手术的成功有巨大的影响。”根据近年的统计数据显示，食道癌病人接受手术后加速康复疗程 (ERAS)后，不论是呼吸器使用天数、胸管置放天数，全量灌食所需天数或住院天数都有明显的提升。平均手术后第8天便可出院返家，下降了近60%，这远远超出预期。
