英国有研究学者表示，日益严重的肥胖率将有可能引起一波新的癌症潮；在2003年英国肥胖和过重的人口约为两千四百万人，到2010年预估会上升14％到两千八百万人；而肥胖所导致的癌症将会增加一千五百个案例，也就是在2010年预计会有一万两千件由肥胖所致的癌症会发生。
在所有的癌症起因里，肥胖因素大约占4％，但是，根据英国癌症研究中心的统计，却发现只有29％肥胖或过重的人了解肥胖与癌症的相关性。目前已经几乎可以确定肥胖会增加某些癌症的风险，例如，乳癌和子宫癌，其他如肠癌、肾脏癌则是怀疑与肥胖有关，但还无法确定。
肥胖的人罹患癌症的风险会增加，大多是因为脂肪组织所释出的荷尔蒙所致；此外，也有「肥胖的人在罹患癌症后存活率较低」的说法，这有可能是因为肥胖使癌症被早期发现的困难度增加，在这些疾病被诊断出来时其实已经恶化了。
