目前市面上代糖的食品很多。其中在大超市、网络购物平台上盛行的赤藓糖醇 (erythritol) 被发现与心脏病发作和中风的风险增加有关。
赤藓糖醇 ─又叫赤藻糖醇─ 的甜度约为糖的 70%，是通过发酵玉米制成的。摄入后，赤藓糖醇很难被身体代谢。它进入血液并通过尿液离开身体。因此，赤藓糖醇的特点是既是“零卡路里”，又是“天然”代糖，导致其迅速流行。
心血管健康风险的风险？
New Cleveland Clinic研究人员对美国和欧洲的 4,000 多人进行了研究，发现血液中赤藓糖醇数值较高的人发生心脏病、中风或死亡等重大心脏不良事件风险较高。他们还研究了将赤藓糖醇添加到血液或分离的血小板(有凝血功能)中的影响。结果显示，赤藓糖醇使血小板更容易活化并形成血块。这些临床前研究证实了摄入赤藓糖醇会增加血块的形成。
另一项对八名健康志愿者进行的先驱试验中，研究人员还发现，饮用有赤藓糖醇的饮料可使血浆中的赤藓糖醇数值好几天都升高至远高于会增加凝血的风险。
研究作者 ─内分泌学家 Stanley Hazen博士指出，在接触赤藓糖醇后，可能会出现长时间的潜在血栓形成风险升高。这是令人担忧的，因为人造甜味剂的销售对象多为糖尿病患者、肥胖症患者、心血管疾病史和肾功能受损患者。他们正是那些通常未来发生 CVD 事件的风险更高的人。
FDA 将赤藓糖醇归类为“普遍认为是安全的 (GRAS)”，因为它与短期胰岛素或血糖效应无关，即使对于血糖控制受损或肥胖的患者也是如此。因此，不需要进行长期安全性研究，而食品标签也无需披露食品中添加了多少赤藓糖醇。
后续研究的重要性！
Hazen 及其同事指出，该研究包括临床观察研究结果能展现的是“有关联”而非“因果关系”。鉴于广泛的消费量持续增加，有必要对赤藓糖醇的长期安全性保持谨慎。目前的结果强调需要建立报告要求安全概况和每日摄入的容许量。
已有一些证据显示代糖与不良的心脏代谢表型有关，例如体重增加、胰岛素抵抗、第 2 型糖尿病和心血管疾病。癌症也已成为摄入人造甜味剂的风险。然而，目前，文献还是缺乏关于一般食用人造甜味剂对心血管风险的定论。因此，所有代糖后续研究是很重要的。
研究结果发表在《自然医学》杂志上。
