血糖失控，糖尿病患者最担心并发症，除了视网膜病变、肾衰竭，还有容易被忽略的周边神经病变！病人以神经痛来表现，在手指尖、脚趾尖、手掌、脚掌等处会出现表皮烧灼感、触电感，整天觉得像触电一样麻麻的，这种感觉在夜晚，太热或太冷的天气会比较明显。研究指出，糖尿病周围神经病变患者补充抗氧化剂α-硫辛酸，能保护神经细胞，改善周边神经病变。
糖尿病周边神经病变容易忽略 神经痛表现如触电
专家指出，糖尿病性周边神经病变，是糖尿病最常见的并发症，至少有25%的病友深受多发型神经病变（DSP）所苦，可能会有极难忍受的神经痛，不但影响生活质量，也增加患者的死亡率。患者的痛觉与温度感觉变得不敏感，甚至消失，出现表皮痛、刺痛、蚁爬感、烧灼感、触电感及麻木感、脚跖骨疼痛、虚幻痛等。
这种神经痛的现象在夜晚、天气太冷或太热时会更严重，是由于神经组织严重受损退化，导致神经髓鞘脱落，轴索萎缩变细小，或甚至断裂。但临床研究统计却发现，有40%多发型神经病变DSP患者，均未获任何治疗处置，并导致病情持续恶化，可能造成腿部溃疡、坏死及截肢的主要病因。
流行病学研究显示，酗酒，以及心血管疾病危险因子例如：高血压、抽烟、胆固醇过高，都会加速糖尿病性神经病变的恶化。要缓解糖尿病神经病变，首要是控制好血糖，血糖控制的越好，神经病变恶化的速度越有机会减缓。即使最近临床试验中有几种镇痛剂可压制疼痛，但是对于长期慢性糖尿病患者神经病变的疼痛，依旧困扰着专业医师。
硫辛酸捕捉自由基 可以说是“抗氧化物中的抗氧化物”
为了预防神经病变发作，许多糖尿病友纷纷询问有什么补充剂可以缓解？其中，α-硫辛酸是近年受到瞩目的抗氧化剂。什么是α-硫辛酸？α-硫辛酸的原名为alpha-lipoic acid或lipoic acid或Thiotic Acid，在美国称为ALA，是由二个硫磺分子和八个碳的脂肪酸构成。是目前已知全世界最强的抗氧化剂，唯一同时具有亲水性及亲脂性的特性。所以可以在细胞膜(脂肪性)和血液(水性)自由进出，大大提升捕捉自由基的能力，而细胞假如没有硫辛酸的帮忙，将无法利用能量且濒临衰亡。
在所有网络抗氧化物中，硫辛酸是唯一可以使所有网络抗氧化物：维生素C、维生素E、谷胱甘肽、辅酵素Q10还原的抗氧化物。硫辛酸可以说是“抗氧化物中的抗氧化物”。硫辛酸经人体肠道吸收后，能渗透到细胞，也是葡萄糖代谢循环中的必要因子。
研究：α-硫辛酸有效改善治疗糖尿病多发性神经病变
依据德国糖尿病研究所临床研究，使用抗氧化剂“α-硫辛酸(α-Lipoic Acid )”治疗糖尿病多发性神经病症状，共有1258位患者参与试验，其中716位施予α-硫辛酸600mg使用3周后，542位施予安慰剂作对照。
发现糖尿病多发性神经病变的各种症状包括：疼痛、烧灼感、感觉异常及钝麻感等的指数，α-硫辛酸治疗组的改善率平均为52.7%，而安慰剂组的改善率仅为36.9%。经4个双盲对照临床试验之交叉比对研究统计结果发现，可以有效改善治疗多发性神经病变。
主要α-硫辛酸能有效促进神经再生、保护神经组织，并改善神经的传导，显著发挥治疗PDN的效果。不论口服(oral)或静注(i.v.)，每天施予600mg～1200mg/day，连续2年之临床试验后未发现有严重不良作用，高剂量时偶尔会出现轻微的胃部不适、皮疹，可能会降低血糖（可能反而对难以控制好血糖值有帮助）。临床上可考虑用于治疗缓解多发性神经病变的药物，例如：抗癫痫药、抗抑郁药无效，或副作用不能耐受时之二线疗法。
研究：抗氧化剂α-硫辛酸有助改善第二型糖尿病、帕金森氏症等
对于糖尿病多发性神经病变患者，解决疼痛为重要的处置目标，但药物都只能作为症状治疗，对于神经病变的病程并无改善。若能针对神经病变的可能致病机转来做治疗，效果应会更好，此为近年研发的重要方向，但目前只有抗氧化剂α-硫辛酸（(α-Lipoic Acid）与醛糖还原酶抑制剂epalrestat，经研究证实其效用与安全性。
其他研究发现：硫辛酸也能有效预防中风及心脏疾病
临床报告表示，硫辛酸在美国、欧洲、日本被安全有效地用于治疗糖尿病的并发症，以及各处神经伤害所引起的周边神经病变，已经50几年了。而研究显示，硫辛酸也能有效预防中风及心脏疾病、改善第二型糖尿病、帕金森氏症与阿兹海默症、缓解带状疱疹神经疼痛所引发的周边神经病变及伤口愈合等。
从临床的观点来看，α-硫辛酸治疗会比较接近致病机转治疗目标。是具有双硫键特殊化学结构，并能穿透血脑障壁，主要存在于人体神经系统组织的一种强力抗氧化神经结构安定剂。
聪明补充硫辛酸 安心有保障
食物中本来含有一定的硫辛酸，例如：菠菜、青花菜、西红柿、青豆、高丽菜芽、米糠、蛋黄、酵母等。但在食物的加工过程中，硫辛酸容易被大量破坏。如果无法从食物补足，建议可使用补充保健食品，选择时注意是否为“药品级制造厂”出品，或通过“第三检验机构质量认证”的保健品，或医学中心使用，或咨询过医师与药师，较具安全规范及选择性，才能安心使用有保障。
