呼吸有多重要自不用说，但你知道吗，透过调整呼吸可以让你具有在瞬间改变思维和感觉的能力，特别是缓慢的深呼吸。
控制呼吸可以帮你减压，甚至让你头脑更敏锐。
BBC科学节目主持人迈克尔‧莫斯利医生（Michael Mosley）在最新一期《就一件事》的Podcast节目中，介绍了控制呼吸对健康的影响，以及围绕呼吸一些令人惊叹的科学。
首先，呼吸的方式会影响身体中几乎每一个器官。
呼吸不仅仅是为大脑和身体提供氧气。呼吸的方式还可以改变思维和感受。它可以改变心率，并能降血压、减压、抗焦虑、减少痛感，甚至可以改变大脑化学物质、让头脑更敏锐。
因此，诸如冥想和瑜伽等许多历史悠久的练习都以呼吸练习做基础，也就絶非巧合了。
大脑重置按钮
当人有压力时，大脑中去甲肾上腺素（noradrenaline）的化学物质浓度会增高。这时大脑的注意力网络会受到干扰，让人无法正常思维（有些人这时会开始屏住呼吸，但这会导致情况恶化）。血液中的二氧化碳浓度开始上升，从而让大脑的蓝斑核（the locus coeruleus）区域活跃起来
蓝斑核是指大脑中一个具体的区域，其功能与压力反应有关。它会产生更多的去甲肾上腺素。随着去甲肾上腺素浓度进一步升高，注意力网络开始不同步，因此很难专注一件事。
而深呼吸，就像剎车一样让整个系统叫停。它就像大脑的重置按钮。如果停下来深吸一口气，数4个数，然后再呼出这口气，数6个数。
这样做是针对大脑的蓝斑核，让去甲肾上腺素降下来，注意力网络也会重新同步协调起来，正常运作。
英国神经科学家罗伯逊教授说，这是我们能为自己提供的「最精凖”的药物了，没有任何副作用。而且还可以在开会时练习，没有人知道。
呼吸的力量
罗伯逊教授解释说，控制呼吸可以帮助重拾自我控制的信心。它能给人一种掌控自己大脑、情绪以及思维的控制力。一旦持续几秒钟做下去，就能开始起作用。
「突然，你会觉得也许情绪不再是你无法掌控的最大恐惧了，”他说。
那应该如何练习呼吸呢？
罗伯逊教授说，关键是不要为了控制呼吸而挣扎。如果能让呼出比吸入时间略长一点就证明做对了。
下次你感到有压力时，记住无论何时、何地都可以透过几个深呼吸来改变大脑的化学浓度。
以下是透过控制呼吸就可以轻松做到的5件事：
减压和抗焦虑：透过深呼吸可以降低心率以及减少战斗或逃跑反应，从而让万千思绪平静下来。它可以打破恐慌思维的恶性循环，让人觉得对自己的身心有更大控制力。
改善记忆力和决策能力：已有研究证明控制呼吸可以改善记忆力和提高解决问题的能力。如果你此刻需要更清晰思维，试着放缓呼吸。思维也随之更清晰了。还可以利用深呼吸帮助做出更好的即兴决定。根据对法国商学校一组学生的研究发现，在进行深呼吸练习仅2分钟后，他们在决策任务方面的成绩就提高了近50％。
有助减缓慢性疼痛：慢性疼痛与长期压力密切相关。压力愈大，身体就愈处于兴奋状态中。因此，对身体的疼痛信号愈敏感。打破这一循环的一个办法是专注呼吸，降低静息状态下的压力反应。
帮助重新入睡：如果半夜醒来并难以重新入睡，你可以试试深呼吸，它有可能帮你让大脑平静下来，降低蓝斑核的活跃度，以及降低你的警觉度，有助于你重返梦乡。
长期益处：无论是透过以呼吸为主的冥想、还是呼吸练习、甚至是做为声乐课程一部分的呼吸训练，专注呼吸都能带来持久的好处。
除了能帮助更好地控制压力反应外，随着时间推移，它还能让身体进入更镇定的休息状态，对整体的健康有长远影响──从改善心脏健康，到减少慢性炎症。
