你平常有好好睡觉吗？研究指出，超过十分之一的人服用安眠药或饮酒来帮助睡眠，但与其求助于物质，不如尝试透过“呼吸”帮助入睡。国际呼吸教练丽贝卡．丹尼斯（Rebecca Dennis）于《呼吸原力》一书中，集结了20多年来的所学，教导读者如何“有意识”的练习放松，透过健康呼吸法达到纾压、抗焦虑、情绪改善等效果，提升身心健康。以下为原书摘文：
睡眠影响注意力、体重与老化
虽说孩子精力充沛，但他们也睡得多！身为成年人，我们对自己往往不像对孩子一样，当个尽责的父母，很少有人遵循常规来让自己获得优质睡眠。虽然我们都越来越能意识到睡个好觉有多么重要，但许多人只能勉强睡个几小时，同时又担心睡不够。
良好的睡眠有助于获得幸福感。睡眠受到影响时，会出现的不仅是眼袋。睡眠不足会严重影响大脑的运作能力，如果你曾经整夜没睡或总是蜡烛两头烧，一定非常了解其副作用——脾气暴躁、易怒、脑袋一片混乱和健忘。
睡眠会影响注意力、体重，甚至影响老化的程度；睡眠不仅可以缓解身心压力，还能修复皮肤。睡眠不足会增加皮质醇浓度，使皮肤处于促发炎状态，并增加罹患肥胖症和第二型糖尿病的风险，因为在体重增加和控制食欲方面发挥作用的关键激素，会在夜间释放。
随着人们失眠的频率惊人地升高，睡眠被认为是奢侈，而不是再生、治愈和充电的必需条件。睡觉时，大脑会进入修复模式；睡眠与记忆、学习和神经可塑性的机制有关。健康的睡眠量对于大脑的可塑性，或大脑适应输入的能力至关重要。如果睡得太少，会变得无法处理白天学到的知识，并且更难以在未来记住。研究人员还认为，睡眠会促进清除脑细胞中的废物——当大脑清醒时，似乎不太能有效进行。
传统上，睡眠分为4类：清醒、轻度、深度和快速动眼期（REM），每一类都在维持身心健康方面扮演着重要角色。在非快速动眼期睡眠时（大约占成年人睡眠时间的 80%），呼吸缓慢而有规律。但在快速动眼期睡眠时，呼吸频率会再次上升。那通常是我们做梦的时候。在这个睡眠阶段，呼吸也会变得更浅，更不规律。
快速动眼期睡眠对睡眠周期很重要，因为它会刺激大脑中对学习、制造或保留记忆至关重要的区域。深度睡眠时，脑下垂体会分泌重要的激素，如人体生长激素，从而导致身体的生长和发育。如果感到担心或烦躁，则很难在所需的时间内达到这些深度睡眠阶段，以复原和恢复活力。
6个睡眠仪式 助好眠
试着在睡前做一些小仪式，这样身体和大脑就知道你已经准备一夜好眠，充分休息与恢复活力。
用蜡烛、熏衣草和沐浴盐洗个热水澡。在浴缸中练习几分钟的轻柔腹式呼吸，有助于刺激副交感神经系统。浴缸是一个与家人或其他家庭成员分开，保持5分钟平静的好地方。
用一杯牛奶、一些姜黄、少许生姜、黑胡椒和一茶匙蜂蜜，为自己调制一杯温热的“黄金牛奶”。姜黄被认为有助于减少体内发炎，帮助肝脏解毒，增强免疫系统，并缓解消化系统。这些功能都有助于更快入睡，睡得更好，醒来时感觉神清气爽。
在床上看书或听平静的音乐，而不是在网飞上观看下一集影集。
试试镁补充剂——研究表明，缺镁的人经常有睡眠问题。补充方式包括在浴缸中加入镁的薄片、使用镁油喷雾或膳食补充剂。
在卧室用扩香器享受精油——熏衣草、洋甘菊、快乐鼠尾草和乳香，都是令人放松和镇静的香气。
记得关闭手机或将其设置为飞行模式，并尽量让屏幕远离卧室，这样卧室就可以成为休息和放松的空间。
呼吸练习4步骤
三分之二的英国成年人睡眠模式受到干扰，而近四分之一的人每晚的睡眠时间不超过5小时。工作上要有所表现、每个月有各种账单要付，还有各种日常大小难关，这些与日俱增的压力，都可能导致晚上辗转反侧睡不着。人们很容易养成不良习惯，并使用糖、酒精、咖啡因、药物和娱乐性物质等兴奋剂，来保持清醒或协助放松。
研究表明，超过十分之一的人服用安眠药或饮酒来帮助睡眠，但与其求助于物质，不如尝试透过呼吸帮助入睡，或在夜间醒来时重新入睡。
这种呼吸练习可以帮助你在凌晨2点醒来，思绪混乱时感到平静，并刺激神经系统进入放松状态。透过专注于数数，你的思绪会从忙碌的念头中脱离，最终会无聊地入睡。
以舒适的姿势躺下，闭上眼睛。将舌尖顶住上颚。
稍微张开嘴巴，将气全部吐完。
闭上嘴，用鼻子安静地吸气，数4下。闭气数7下。用嘴巴缓慢而轻柔地吐气，数到八。
重复4次完整的呼吸，随着时间，最多进行8次呼吸。
