2008年初,美国科学家借助活细胞使大鼠的死心脏在4天后开始收缩,8天后恢复跳动,成功培养出全球首颗可在体外自我生长的活体心脏。年末,欧洲三国科学家联手成功实施世界首例定制器官移植手术,为一位气管受损的30岁女子移植了用自体干细胞培植而成的气管。这两个成功例子将为人类器官移植打开一扇新的大门,人类“定制器官”的理想不再停留在科幻作品中。
定制器官的确很让人兴奋,可考虑到动手术对患者的伤害,我们不禁要问:面对病变或衰竭的器官没有更有效、受创更小、风险更低的手段吗?就算是自体细胞培育出的器官,也要考虑移植手术可能面临的大出血、心力衰竭等手术突发以外,更别还要等待很长时间,付出一笔相当昂贵的费用。有没有可能找到一种方法,既避免了上述风险和昂贵代价,也能让它们能再次恢复健康?
克劳斯•马丁博士是联邦德国新鲜活细胞疗法医生协会会长,也是德国四季医院及健康中心和“四季马丁”的创建人。他早年毕业于德国著名医学学府德莱堡大学,随后在慕尼黑大学取得了博士学位。克劳斯•马丁博士师从新鲜活细胞疗法之父保尔•尼豪森教授的学生布劳克博士,他潜心专研新鲜活细胞疗法已经40余年。德国和国际的新鲜活细胞科研领域都公认克劳斯•马丁博士为技术权威,他同时也是欧洲专业医学会会员和德国政府的医学顾问。他为我们提供了答案——新鲜活细胞疗法!
法国哲学家拉美特里认为,人体就是一台复杂无比的机器,他在《人是机器》中写道:“人的身体是一架钟表,一架巨大的,极其精细巧妙的钟表。”并做出结论“人是一架会自己发动自己的机器,一架永动机的活生生的模型。体温推动它,食料支持它。”这种思想一直影响着现代医学,从角膜移植,髋关节置换到阑尾切除,都是这种思想的体现。
但这种机械的观点忽略了“人体是一个有机的整体”这一事实。组成人体的无数细胞,相互间的关系并非如零件般简单。实际上,细胞间像人类社会般相互进行着频繁而复杂的信息交流,这即细胞通讯(cell communication)。任何一个细胞发出的信息,通过介质可传递到另一细胞并产生相应反映。所有细胞通过这种复杂的信息交流来应对外界环境,维持人体正常生理功能。例如,决定哪些细胞应该死去,哪些细胞应该再生。这些都是人体的自然反应,但如果我们能利用这点就等于掌握了指挥细胞的“魔棒”。
现在这个“魔棒”就是新鲜活细胞疗法:新鲜活细胞疗法正是利用了细胞通讯原理,动物胎儿的组织细胞进入人体后,与人体相应的器官细胞发生细胞通讯过程,信号分子通过细胞表面的受体与配体发生作用,最终引起人体细胞发生新陈代谢的变化。动物细胞所带有的正确、健康、充满生命活力的细胞信息传递给人体细胞,使相应器官细胞重新获得生命活力,恢复正常功能。当胎儿正处于发育期时,胎儿体内的细胞再生能力和生物活性最强,并且含有大量的活性酶,比如DNA聚合酶,DNA转录酶等。能够活化衰老的细胞,增强人体细胞再生能力,纠正错误的遗传信息。从而达到抗衰老,治疗某些疾病的目的。
制作器官或许还很遥远,但指挥细胞近在眼前。