噎食是指进食时，食物突然堵塞食道或气管而出现的相应症状，包括突然出现的吞咽困难、剧烈咳嗽或呼吸困难。噎食可以发生在任何年龄，但以小孩和老年人较多发生。
食物堵塞气管要及时全力抢救，要在紧急致电“１２０”或向医疗单位求助的同时，争分夺秒进行如下救护：
一、神志清楚的噎食患者：要敦促其主动用力咳嗽，通过咳嗽产生的气流，将堵塞呼吸通道的食物清除出来或造成可以保持呼吸的空隙；在患者主动自救的同时，要让患者坐着，上身前倾，救护者在患者的背后两肩胛之间以手掌根部快速有力地拍击四下；或者救护者以双臂从患者背后合抱其腰部，手在前合成手掌，对准患者上腹部以拇指侧快速向内上方冲击四次。目的在于驱使肺内的气体冲击气道，以便把气道内或声门处的食物排出或造成空隙而恢复呼吸。
二、神志不清的噎食患者：让患者侧卧（对于小孩可倒提患者双脚，然后斜抱住身体），救护者一面用一指压下患者的舌头，一面在患者的背后两肩胛之间以手掌根部快速有力地拍击四下；或者让患者仰卧，头后仰，救护者以一手（或两手相叠）掌根顶住患者上腹，快速向内上方冲击四次。目的同样是驱使肺内的气体冲击气道，以便排除堵塞，恢复呼吸。
三、进食黏稠食物的噎食患者：进食“汤圆”、“年糕”等黏性比较大的食物所出现的噎食，除用上述介绍的办法之外，可采取用手指掏出或夹出堵塞食物的办法。无论是大人或小孩，均取侧卧位，以食指或食指及中指沿喉咙的内壁伸入喉咙深处，掏出或夹出食物。只要使喉咙与堵塞的食物之间保存一点空隙，就能保持呼吸，也就能保住生命。
四、用上述各种方法都未能解决问题的患者：要积极进行“压胸人工呼吸”，即让患者仰卧地上，救护者跪姿握住患者双手，在患者胸部推压之后，立即举其双手至肩膀以上，反复施行。此法既是“人工呼吸”，也同样有产生冲击气流，排除堵塞食物的作用。倘若堵塞仍无法解除，还可以用大注射针头经颈部正中穿刺入气管，以开放气道，保住生命，为后续医务人员的进一步救治赢得时间。
