经常下背痛，甚至臀部、大腿、小腿也酸痛难忍，打计算机时坐立难安，走路也一跛一跛的，有举步维艰的情况，吃消炎止痛药也未见改善，需要进一步检查了解究竟是坐骨神经痛所产生的症状？还是椎间盘突出压迫神经所导致。如果有这两者情况，一定要接受开刀手术吗？复健科医师表示，应该找专业医师诊断，决定最佳的治疗方案；动刀之前也可以评估是否可以透过非药物治疗，包括神经阻断注射或增生注射治疗等，达到改善缓解的效果。
1名50岁在网络工作长达10年的黄小姐，长时间需要坐着打计算机，平时也没有养成固定时间运动。主诉近2~3个月内，饱受酸痛困扰，感觉一开始从腰部酸痛开始，慢慢往下延伸到左脚臀部、大腿、小腿都酸痛无比，这阵子感觉如坐针毡，走路有时也是跛行，影响正常生活，十分困扰。
因为疼痛不堪，患者于至医院神经外科求诊，后来经过拍摄MRI诊断为腰椎与荐椎之间的椎间盘突出，压到神经孔，所以影响臀部至腿部引起酸痛。在疫情下，一方面等待手术安排需要时间，另一方面对于开刀也感到不安，为了缓解不适，除了固定服用药物，也求诊复健科，是否有其他解救方法？
一分钟判断是不是“严重”下背痛
许多下背痛患者的第一个念头是：我是不是要做个X光或核磁共振(MRI)确认一下？标准答案是，不一定需要。
研究发现，22 ~ 67%的健康成人，核磁共振会发现椎间盘突出，然而无症状的椎间盘突出并不需要治疗，因此即使发现也只是徒增困扰，甚至影响诊断。举例来说，可能核磁共振发现椎间盘突出，因此就一直治疗它，但可能这个椎间盘突出并不是下背痛的凶手，它只是一个黑影，而真凶另有其人。
但是，若有以下危险讯号，医师可能会安排进一步检查：
●外伤。
●不明原因体重下降。
●神经学症状：例如肌肉力量下降、感觉异常。
●年龄大于50岁。
●发烧。
●滥用静脉注射药物。
●长期使用类固醇。
●癌症病史。
要提醒的是，一般下背痛不应该持续超过4周，若持续时间过长，建议找医师做详细评估。
下背痛的原因千千百百种，医学上一般分成两大类。第一类是机械性下背痛，表示有组织遭受压迫造成发炎或疼痛的情况；第二类是神经性下背痛，表示疼痛跟神经受到压迫有关：
●机械性下背痛：小面关节炎、荐髂关节炎、腰椎或椎间盘退化、肌肉、韧带伤害。
●神经性下背痛：椎间盘突出造成神经根压迫、脊椎滑脱，甚至导致椎管狭窄。
多数人下背痛加上下肢酸麻痛，就会想到俗称的“坐骨神经痛”。其实坐骨神经痛并不等于坐骨神经病变，而是形容酸麻痛沿着坐骨神经的走向，从下背、臀部一直延伸到大腿甚至小腿及足部的这个“症状”。多数坐骨神经痛症状的来源是上述的神经性下背痛，例如椎间盘突出压迫腰椎神经，就是常见的坐骨神经痛原因。
下背痛病人常常不只一个地方出问题，例如，可能是小面关节炎合并周遭的肌肉受伤，因此诊断上是相对困难的。近年来医师常用的诊断性注射(Diagnostic block)来辅助诊断，举例来说，若怀疑病人是腰椎神经根压迫，可以透过超音波导引注射，将少量局部麻醉药注射到神经根，若注射后疼痛马上缓解，就表示病灶是腰椎神经根。
下背痛的治疗方法分为：药物及非药物治疗，药物治疗分成口服及注射。研究显示，非类固醇消炎止痛药(NSAID)及肌肉松弛剂的效果较佳、乙酰胺酚(acetaminophen；普拿疼)的效果较差，有研究发现在下背痛的治疗上，乙酰胺酚的效果跟安慰剂类似。
而注射的药物成分大致分为两大类，一是消炎类固醇，一是增生治疗(高浓度葡萄糖、PRP、羊膜/绒毛膜萃取物等)，注射药物的选择，建议跟医师讨论。而为了精准注射，医师一般会以超音波导引注射药物。以下是超音波导引注射治疗下背痛的原则：
●机械性下背痛：若有关节发炎(小面关节、荐髂关节)，则以消炎药物或增生疗法治疗，并且以增生疗法修复周围肌腱韧带等软组织。若过度疼痛，考虑以神经阻断术先尽快止痛。
●神经性下背痛：硬膜外注射或周边神经注射止痛，或者以神经增生疗法来稳定神经，并视状况以增生疗法修复周围软组织。
非药物治疗则相当多元，运动是目前被认为最有效的非药物治疗方法，至于何种运动对于下背痛最好则没有定论。皮拉提斯、肌力训练、核心肌群训练、稳定协调训练及有氧运动等都有帮助，建议各种运动都可以尝试。要特别提醒的是，不是有痛就不能运动，而是要做“经过调整”的运动，因此建议从疾病(下背痛)过渡到正常状态的这个阶段，可以在医师及治疗师团队的协助下调整运动模式，逐步回归正常生活。其他对下背痛可能有帮助的非药物治疗包括：
●物理仪器治疗：腰椎牵引、热疗、电疗等。
●体外震波治疗。
●徒手治疗。
●干针治疗。
●针灸。
●太极。
●认知行为疗法。
要特别提醒的是，面对所有疾病都要思考背后的原因，否则治标不治本，疼痛只会一直来。工作环境、不良习惯等都要做整体的改善，才能根本地脱离下背痛的困扰。
改善下背痛5招复健运动
除非是动弹不得的下背痛，否则建议避免完全卧床，尽量在可承受的范围内从事伸展及肌力训练，下面是可以居家做的下背痛复健运动。
第一招／四足跪伸展
●第二招／背部伸展
●第三招／Draw-in呼吸法
●第四招／桥式 (臀桥)
●第五招／平板支撑(棒式)
医师提醒，下背痛十分常见，而且原因千百种。多数的下背痛不需要做影像检查，透过复健、药物(口服或超音波导引注射)、徒手运动治疗可以改善，但最重要的还是找出致病的源头，改善姿势及生活环境，并且养成规律运动的习惯，才是远离下背痛最好的快捷方式。
