椎管狭窄主要是指各种形式的椎管、神经根管以及椎间孔的狭窄，包括软组织病变（如黄韧带肥厚、后韧带钙化等）引起的椎管容积改变及硬膜囊本身的狭窄。椎管狭窄一般分为：先天发育性（原发性）和后天继发性椎管狭窄症两大类。
由于腰椎间盘突入椎管后造成椎管容积减小而引发症状，各种原因引起的黄韧带肥厚，脊柱后突以及小关节增生也都能导致椎管进一步狭窄。因此，从广义上说，腰突症是椎管狭窄的病因之一。反之，发育性狭小的椎管又可以促成、加重腰突症的发生。两者互为因果，交替复杂。
在症状上，两者也有相似之处。
