研究证实通过小针刀的剥离和疏通作用，一方面使局部血循环得以改善或重新恢复，降低局部致痛物质（如缓激肽、5．羟色胺、P韧质等）的含量，另一方面由于小针刀刺激穴位产生的刺激量比针灸针大，体内生成的抗痛物质增加明显，疏通经络作用强，提高局部组织的氧分压，可以使机体在新的基础上达到新的静态和动态平衡。
具体地讲，其治疗机制无非是以下两个方面的效应：
1、剥离粘连组织
腰椎间盘突出症是由于退变的椎间盘，纤维环破裂，髓核突出，当椎管内神经根因突出物的刺激而导致充血、水肿等炎性改变，产生疼痛，同时，也引起此神经支配区椎管外的软组织疼痛，而疼痛又可以导致肌肉痉挛，持续的肌肉痉挛又可进一步导致软组织缺氧、缺血，释放致痛炎性物质，软组织损伤后，所产生的粘连、瘢痕使肌肉、韧带、筋膜、腱鞘、滑囊的位置和运动时的方向发生改变。运动功能受损，破坏了腰椎的力学平衡，引起疼痛。小针刀疗法利用小针刀的“刀”的作用，剥离粘连组织，松解腰椎周围肌肉的痉挛，减压疏通滑囊的闭锁，切碎瘢痕硬结，改善、恢复局部的血供，降低局部致痛物质，如缓激肽、5一羟色胺、P物质等的含量，提高局部氧分压，消除炎症。小针刀治疗通过闭合性松解粘连及对一些肌肉、韧带的高应力点松解，从而阻断了疼痛与肌痉挛之间的恶性循环，故能起到良好的止痛效果。能有效地改善脊柱两旁肌肉和韧带的紧张和痉挛，恢复脊柱的稳定性，右助于椎管内外动态平衡的恢复，加速病情的好转与痊愈，起到保护腰椎功能活动的作用。
2、针刺的作用
小针刀是刀，也是针。小针刀的应用，可以像针刺针一样，选取各种疾病的治疗穴位，让小针刀刀口线的方向平行于经络循行方向，按照小针刀的进针方法，避开神经、血管，达到适当深度，当得气时，可按小针刀施术方法纵横剥离几下，即可出针。小针刀的针刺作用，因针感较强，剥离后的针刺效应保持时间长，运针时间短，省时，疏通经气的作用明显增强，为针灸学开辟了一个新的领域。
