髓核：髓核为富有弹韧性半液体透明的胶状物，约占椎间盘切面的50%一60%，是胚胎脊索的遗迹，髓核一般位于纤维环的中部偏后，并不绝对在中心。髓核位置在不同的脊椎有所不同，其随外界的压力而改变其位置及形状，吴祖尧在椎间盘造影时发现正常椎间盘的髓核可呈橄榄形、椭圆形或C形。椎间盘的弹性和厚度与髓核的含水量和所受压力相关。正常人的椎间盘高度在一日内也有变化，晨起较晚间高1. 5 -2. 4cm。
髓核由黏多糖和胶原纤维组成，其软骨样细胞分散于细胞间基质，其中有分化较差不太致密的胶原纤维网，覆以多糖蛋白质复合物。这个多糖，硫酸软骨素由于其羟基能使髓核与水分结合，细胞间基质形成三维乳胶体系统。髓核水分含量较高，正常人髓核含水量高于80%。
髓核的形状由周围的纤维环及上下软骨板所固定。儿童髓核的结构与纤维环区别明显，而老年两者区别不明显，原因是由于髓核的纤维变粗所致。在不同年龄，髓核的密度有所不同，随年龄而增大。
