突出后的椎间盘是什么样子？
纤维环及髓核组织含水70%-80%，这些组织突出后逐渐失去水分，同时因缺乏营养而萎缩。萎缩后的椎间盘组织可仅有其原体积的1/4。突出组织的萎缩变小，可减轻或缓解对神经根及硬腆的压迫刺激，从而达到临床"治愈"。
在突出组织的表面，有血管包绕侵入，产生炎症，最终导致突出组织的纤维化及钙化。纤维化和钙化可延及纤维环甚至椎间盘内部的髓核。钙化和完全骨化变成骨性结节，纤维化及钙化同样可使突出物缩小，因而少有临床症状。
在成人期，髓核仅占椎间盘的小部分，即使一次突出髓核超过1/2，也仅能使椎间隙缩窄1/8，因而X线片上不易看出。髓核急性突出时，椎间隙不一定狭窄，而是在突出后因纤维环继续变性，使椎间盘组织变扁，甚至有的可仅有原椎间盘厚度的1/4。
