许多人的一生的某个阶段都体验过腰痛的滋味，其中很多人，更是被腰痛折磨了一辈子。疼痛的传导是通过外周的痛觉感受器（分布在我们的皮肤、肌肉、韧带内和骨胳表面），通过周围神经（坐骨神经就是人体最粗大的周围神经），传入到脊髓，然后到达丘脑、大脑皮层。疼痛是一种主观感受，虽然疼痛的程度在客观上反映了病变的轻重，但也不能排除患者的敏感性、心理因素对疼痛感受的干扰。比如说，长期受到慢性疼痛折磨的患者，往往会出现抑郁和焦虑的症状，而这两者的存在，会更进一步的加重疼痛的主观感受。
人体脊柱的构造是怎样的？
你的脊柱是由30块以上的椎骨组成的。椎骨的前方是承受体重的椎体，后方是个骨环，上下重叠成为一个中空的管道，容纳了我们体内重要的神经结构－脊髓和马尾神经。马尾神经从椎管出来后，便按照部位组成了各条周围神经，最粗的一条便是坐骨神经。光有椎骨的脊柱是很容易“散架”的，椎间盘是连接椎骨的主要结构之一，位于前方，而强壮的肌肉和韧带在椎骨的周围加强了这种连接。这些“软组织”保护了你的腰骨在运动――弹跳、跑步、行走时椎体不会互相碰撞。有了这些结构，你还能弯腰，后仰，转身，甚至做出许多高难度的动作。腰部承受了你体重的大部分，因此长期的负载，导致了腰痛的多发。最常见的腰痛原因不外乎以下几点。
腰腿痛是怎样形成的
1、腰肌劳损、韧带扭伤、痉挛
腰痛最常见的原因是腰肌的损伤或韧带的拉伤。在搬运重物时姿势不当，肥胖，剧烈运动等都可以导致肌肉韧带的损伤。经常背着较重的背包和长期不恰当的睡姿也可引发腰痛。腰部位置特殊，活动度大，特别容易受到上述因素的影响而导致损伤，引起疼痛。大部分情况下，如果治疗及时，这些腰痛是可以治愈的。如果不引起重视，不及时治疗，一旦转变成慢性的腰痛，肌肉将长期处于一种痉挛状态，这是人体避免进一步损伤的一种自我保护机制。但同时也因痉挛带来了长期的慢性疼痛。一般而言，因肌肉和韧带损伤导致的腰痛往往在比较年轻的人群的发生，这一点很容易理解，因为他们处于人生的生命比较活跃的阶段。
2、骨关节炎
对于40岁以上的人群，特别是年过半百的中老年，有时候腰痛常与脊柱的关节炎有关。除了四肢那些我们可以在体表触及的大小关节，如髋关节、膝关节、肩关节等，脊柱也有许多我们无法在体表看到的关节，临床医生习惯称之为“小关节”。到了一定的年龄阶段，腰椎间盘退变导致其高度的降低，椎骨与椎骨之间的软垫质量下降，脊柱后方的这些小关节长期处于一种非生理的负荷状态，类似于膝关节缺少了半月板的衬垫。关节的骨面直接接触，过度受压，逐渐出现了增生，肥大等形态的变化，严重者关节畸形，临床表现为背部僵硬，疼痛。有时甚至出现错位的情况，会导致非常尖锐的疼痛，患者感觉到“腰像断了一样，无法支撑体重”。这种退变，也会导致人体的代偿，像椎体的肥大，骨刺的出现等，都是一种“自稳定”的结果。这一类疼痛，50～60多岁的人最多，等到新的稳定建立，如大量的骨刺生长，这类疼痛往往会缓解，这也是为什么70～80多岁的人群很少有这一类疼痛的原因。相对而言，肥胖的人群出现这些这些疼痛较早，也比较顽固。
3、椎间盘突出（坐骨神经痛）
椎间盘突出是我们听到的与腰痛最密切的一个名词，还常常与坐骨神经痛有关。确实，椎间盘突出症是人类最常见的疾病之一。正常的椎间盘像一个充气的轮胎，周围是一圈非常坚韧的像橡胶样的纤维环，被其包裹在中间的被称为髓核的东西是一团非常柔然的物质，含有大量的水分，起到的作用像轮胎里的空气一样，维持着椎间盘的张力，避免轮胎橡胶――纤维环不受磨损。年龄、外伤等因素导致的老化使得椎间盘脱水，逐渐像瘪了气的轮胎，最后橡胶圈（纤维环）破损，髓核由于“爆胎”而突出。突出的髓核会压迫坐骨神经和支配腰部的神经，导致下肢的疼痛，麻木和腰痛。与骨关节炎一样，这其实也是人生衰老、退变的一种形式，只不过表现得比较急剧一点，而且常常与激烈运动或是搬动重物有关。涉及的人群也往往在生命更为活跃的30～40岁左右的阶段。
