根据调查研究显示约50-60%的人，一生中有过肩颈酸痛的经验，随着年龄与生活压力的增加，发生率有逐渐增高的趋势。大多数的患者经过适当的休息、保养、改善日常生活不良的姿势与习惯即可自然恢复，但是少数患者需仰赖药物、复健或是手术治疗，极少数的患者虽然经上述治疗仍然会演变成慢性疼痛，造成生活上、工作上以及情绪上的种种问题。
肩颈酸痛可以分为“颈痛”与“上背痛”，通常是指由后脑根部、颈部至肩胛骨部位之间的上背部疼痛，但是有时候也会延伸到上肢、后脑、前额或是头部其他部位。许多人都会有肩颈酸痛的困扰，若是没有前往就医积极治疗，可能会演变成慢性疼痛，造成生活上的困扰。
肩颈酸痛 久而久之将造成生活困扰
肩颈酸痛的四大原因与临床症状
有些人认为肩颈酸痛一定是“长骨刺”、“神经痛”或是“五十肩”，其实这个想法不一定正确，医师指出引起肩颈酸痛的原因很多，以下为常见的问题：
(1)颈部拉伤及扭伤：约有85%的颈痛是因为肌肉或是韧带伤害而引起的，原因多为长时间姿势不良或突然受到牵扯（如车祸、跌倒）而受伤，俗称的“落枕”即属于此类伤害。
(2)肌膜疼痛症候群：约有50%的人可能患有肩颈部肌膜疼痛症候群，主要的症状是肩颈部肌肉酸痛、僵硬、且常有压痛点。此外疼痛往往会传导至其他地方，如后脑、头顶、膏肓处、前额、眼眶及手臂等处，此症状常与姿势不良、长时间使用计算机、或是维持某一固定姿势有关，通常休息后酸痛即可以改善。
(3)颈部椎间盘病变：多发生于中壮年人（35-54岁），症状为颈部或是肩胛骨中间的疼痛，若神经根受到压迫时，手背会有刺痛、麻电感或是肌肉无力的现象，若脊髓神经被压迫的话，则可能导致四肢麻木、无力以及大小便困难。
(4)颈部退化性关节炎：又叫做骨性关节炎，多发生在40岁以后，颈椎因种种原因而退化或是长出骨刺，使神经的通道变窄；常见的症状为颈痛或是头痛，但是如果骨刺压迫到神经根或是脊随神经时，则会引起上肢或是四肢的麻木、疼痛、无力的症状。
就诊才能改善症状
肩颈酸痛的原因需要就诊才能确定，配合医师的综合问诊及临床检查的结果，做一个初步的诊断，如果病情需要会再安排进一步的检查，如X光、抽血、肌电图，以及神经传导检查、磁振造影、计算机断层扫瞄检查、骨头同位素以及骨密度检查等，诊断确定后医师会开立处方药物以及各种治疗，让病患及早恢复日常活动以及工作能力。
