正常情况下脊椎的生理曲线是前凸状，仰卧位时，如果枕头过低，头颈过度后仰，使前凸曲度加大，不仅椎体前方的肌肉与韧带容易因张力过大而出现疲劳，而且可引起慢性损伤。
由此可见，无论是健康人，还是已有脊椎病的人，都要注意保持脊椎前凸的生理体位，以防引起或加速脊椎的退变。与此同时，椎管后方组织可向前突入椎管，增加椎管内压力;头颈过度后仰还使椎管被拉长，椎管内脊髓和神经根相对变短，在其它因素作用下容易出现症状。如果枕头过高，头颈过度前屈，使椎体后方的肌肉与韧带容易劳损，引发或加重脊椎病。
对以运动障碍为主，拍片显示脊椎间盘突出或椎体后缘骨质增生，可能构成对脊髓直接压迫者，枕头可稍低，但不可使头颈过度后仰，对以四肢麻痛等感觉障碍为主，怀疑有椎管后方韧带压迫脊髓者，枕头可稍高;对发育性脊椎管狭窄伴椎体后缘骨质增生者，枕头以生理位为佳，早期应保持在中立位。
