颈肩痛的病因复杂，很多人都会当成颈椎病来治疗，有些颈肩痛症状与颈椎病症状相似，但是颈肩痛有可能是肿瘤的信号，人们对此应有足够的警惕。
据调查：某女，51岁，自述患有颈椎病数年。1995年4月感左颈背及左上胸部酸胀疼痛，偶伴左手发麻。施行推拿颈椎病的治疗3个疗程后，颈椎病的症状稍有减轻。5月下旬疼痛固定于肩胛部。曾作B超检查，肝胆脾胃未见异常，X线胸片、血沉检查也正常。先后诊断为：颈腰椎退变，肋间神经痛，更年期综合症。但治疗无效，直至出现咳嗽、深呼吸、打喷嚏也感肩痛且影响夜间睡眠时才去住院。住院期间又做检查，方确诊为左侧肺尖癌。此病例因延误了5个月之久，故丧失了早期手术时机。
还有一例是：某男，57岁，因颈肩痛半个月，夜间加重而就诊。X线摄片显示颈椎退行性变，门诊作推拿治疗时发现病人左锁骨上淋巴结肿大，后被确诊为胃癌。此病例的颈肩痛即为医学上的“牵涉性痛”。
专家认为：因颈椎病、肩周炎为中老年的常见病、多发病，所以有时会忽视颈肩痛可能是肿瘤的信号，从而造成漏诊误治。建议患者一定要到医院进行诊断再进行相关治疗。
