一、望诊要观察颈部两侧是否对称，有无后突、偏歪等畸形，正常颈椎的生理前凸是否改变，颈项有无僵硬等不自然表现，肌肉有无过度紧张或挛缩等。
1触诊包括逐个检查棘间、棘旁、横突等处有无压痛点及放射痛，放射痛的方向和部位。引起颈部疼痛和放射性痛较常见的有两种原因。一种是颈部肌肉、韧带附着部位的劳损和捩伤，其压痛点在这些组织的附着部位，同时可有向上背部、肩部及上肢的放射痛，但放射的距离一般不太远，很少到达前臂及手部。另一种多为神经根性颈椎病，由于颈椎关节的退变、增生及错位直接刺激颈神经根，其放射距离较远，可到达手部，并常伴有麻木感。检查时有不同程度的上肢感觉障碍、肌肉消瘦、肌力减退和腱反射减弱。这类的症状和体征由于颈椎病发生的平面不同而有差别。如颈间隙：放射痛及麻木主要在上臂外侧及前臂桡侧至腕部；颈椎间隙：放射痛及麻木症状由上述路线放射至拇指和食指，前臂桡侧及拇指有感觉障碍，肱二头肌肌力减弱，并有腱反射改变；颈6～7间隙：放射痛及麻木症状沿上述路线放射至食指及中指，肱三头肌肌力减弱，腱反射迟钝，少数患者有伸腕及伸指肌力减弱；颈7胸1椎间隙：放射痛及麻木症状沿上臂内侧和前臂尺侧放射至环指和小指，手部小肌肉力量可以减弱，无腱反射障碍。
洽动颈部检查可先做主动活动，其正常活动度为前屈、后伸各35。左右，左右侧屈各45。左右，还可左右旋转30度。如主动活动受限，则进一步做被动活动检查。
二、特殊检查
1、压顶、叩顶试验(椎间孔挤压试验、患者正位，医者用双手重叠按压患者头顶并控制颈椎在不同角度下进行按压，如引起颈项痛和放射痛者为阳性，说明颈神经根受压。正坐时，用拳隔手掌叩击患者头部，如引起颈痛并有上肢串痛和麻木感或引起患侧腰腿痛，均属阳性，提示颈或腰神经根受压。
2、牵头试验:检查者双手抱住患者头部向上牵弓|，如疼痛或放射痛缓解则为阳性，提示有神经根受压表现。
试验：患者端坐、双手放于大腿上，检查者用两手触及其两侧桡动脉搏动后，嘱患者深吸气然后屏住气，再在颈部后伸的位置作左右侧弯活动，并比较两侧桡动脉搏动，若患侧桡动脉搏动消失或明显减弱而健侧搏动正常或仅有轻度减弱为阳性。此法对诊断颈肋所引起的症状较有价值。
