临床上有些内脏疾病可以通过神经反射表现为体表某些区域疼痛，因此遇到肩部疼痛的患者，首先要排除因内脏疾病而引起的疼痛。如左肩疼痛要排除心脏疾病；右肩疼痛要排除肝胆疾病。另外有些肩痛是由于颈椎病而引起的，称为“颈肩综合征”。所以对肩部疼痛进行整体检查是十分必要的。
1、望诊肩部的望诊必须两侧对比检查。检查时，两肩都要裸出，对比两肩是否等高，外观其皮肤颜色情况，肩部有无畸形、肿胀、窦道、肿块及颈静脉怒张，对比两侧三角肌的发育及锁骨上、下窝的深浅是否对称，肌肉有无萎缩；然后检查背面，对比两肩胛骨髙低是否一致，肩胛骨内缘与脊椎距离是否相等，肩胛冈的上下肌肉有无萎缩。还要借助肩关节主动或被动运动来观察其肌肉及关节的形态和功能状况，如果发现两侧不对称,则应进一步检查。若肩胛骨高耸，多为先天性肩胛骨高耸症；若肩胛骨内缘向后突起,尤在用手抵墙时更为明显，则为前锯肌瘫痪，又称翼状肩；对于急性损伤患者，如果在肩后部有明显肿胀，则提示可能有肩关节脱位或肩胛骨骨折；三角肌膨隆消失成“方肩”,多提示肩关节脱位。对比两肩，看锁骨外端是否高突，患肩是否向下、前、内移位，前者说明肩锁关节脱位或锁骨外端骨折，后者则为胸锁关节脱位或锁骨骨折。
2、触诊肩部触诊，首先要了解肩部的正常解剖结构、活动幅度及其骨性标志。肩峰在肩外侧最高点骨性突出处；其下方的
骨性高突处为肱骨大结节；肩峰前方为锁骨外端；锁骨外、中1/3交界处的下方一横指、肱骨头内上方为喙突。触诊时，用拇指详细地按压检查，寻找压痛点，并注意关节结构是否正常，活动时有无异常状态及摩擦音等，并应注意排除骨折。对肩部压痛点，需要和肩关节功能检查结合来判断病变的部位。如乐痛点在肩峰前下方，一般是肱骨小结节附近的病变；压痛点在肩峰外侧，多见于肱骨大结节附近的病变。在望诊时如发现两侧上肢不等长，肌肉萎缩，须进行测量。上肢的长度测量一般是从肩峰至肱骨外侧髁或尺骨茎突的距离，两侧对比；测量上肢周径时一般选择两臂相对应的部位，并标明该部位距肩峰或尺骨鹰嘴突的长度。
活动肩部活动功能检查时，应固定肩胛骨下角，避免肩胛骨一起参与活动造成假象，因为上臂上举动作不仅仅是肩关许的运动，而是肩关节屈曲或外旋到最大幅度。在检查的基础上，再加上肩胛骨旋转的结果，肩关节的正常活动幅。
特殊检查
1）搭肩试验(杜加试验〉：正常人手搭于对侧肩部时，肘关节可以紧靠胸壁，而杜加试验阳性时，可见到当手搭于对侧肩部时，肘关节不能靠紧胸壁，提示有肩关节脱位的可能。
2)骨性三角检查：肩峰、喙突和肱骨大结节三点组成三角形。脱位时，因大结节位置变动，故所成三角形与对侧不同。
3)肩关节外展试验：此试验对于肩部疾病能做大致的鉴别。
①肩关节功能丧失，并伴有剧痛时，可能为肩关节脱位或骨折;②肩关节炎时从外展到上举过程皆有疼痛；③外展开始时不痛，越近水平位时肩越痛，可能为肩关节粘连；④外展过程中疼痛，上举时反而不痛，可能为三角肌下滑囊炎；⑤从外展至上举60。～〗20。范围内有疼痛，超越此范围时反而不痛，可能为冈上肌肌腱炎；⑥外展动作小心翼翼，并有突然疼痛者，可能为锁骨骨折。
肱二头肌长腱试验：有两种方法①让患者主动做肩极度内旋活动，即在屈肘位，前臂置于背后，引起肩痛者为阳性
二头肌长头腱鞘炎。②患者肘关节用力屈曲，医师手握患者腕部，对抗用力，使患者肘关节伸直。若患者疼痛加剧，为抗阻力试验阳性，也说明为肱二头肌长头腱鞘炎。
