不少年长者都深受腿麻、神经痛所苦，这些多因为脊椎退化与骨刺造成，很多病患吃药与复健后都无法改善，甚至已经影响睡眠，严重还无法行走，造成生活相当大困扰。
一名年纪近8旬长辈，长久以来腿一直又麻又痛，随着年纪增长越来越严重，在医院核磁共振检查后，发现是脊椎退化与骨刺引起，神经已受到脊椎狭窄压迫。近几个月以来，严重到不仅影响睡眠，连走路都出现问题。后来经过“脊椎内视镜”手术，不仅改善症状，术后休息后也马上可以行走。
初期下背痛，开始麻痛就可能是神经被压迫
脊椎退化一般只是老化造成，但随着现代人的生活习惯改变，久坐办公室不动，或者是姿势不良的弯腰驼背，都会带来脊椎提早病变的风险。
正常的脊椎的神经周围空间充裕，可以应付庞大外来力量。但随着长久时间下来，脊椎退化却必须一样应付压力，就会渐渐导致结构不正常增生而形成“骨刺”。如果退化的椎间盘突出，侵占到脊椎原来神经周围的空间，就会造成腰狭窄而让神经受到压迫。
腰椎狭窄初期症状不明显，但慢慢就会开始产生下背痛、坐骨神经痛，久了就会开始产生麻或者是感觉异常的情形，从臀部一直延续到小腿，如果持续站着或者是走路，下背到脚也会有疼痛与无力感，必须坐下才能得到舒缓。
透过X光或者是核磁共振检查就能看出脊椎退化的程度及是否有长骨刺。一开始脊椎退化多会是以药物、复健等方式治疗，如果持续未见改善，就会考虑以手术处理。
以往手术方式大致分为减压手术或者是脊椎融合手术，而现在有一种最新的“脊椎内视镜”手术，不仅伤口小，术后恢复也较快速。
“脊椎内视镜”术后恢复快，一两天即可出院行走
脊椎内视镜是比微创更微创的手术，能够最大限度地保留正常组织，医师通过不到1公分的伤口，操作原子笔一样细的脊椎内视镜即可放松神经。由于破坏少，因此术后恢复快，病人大多一两天就可出院。
脊椎内视镜的适应症更广泛，包括像是椎间盘突出、椎间孔狭窄、椎管狭窄，甚至脊椎融合手术都能藉由内视镜在小伤口下完成。以这位8旬病患的案例来说，当天即可下地走路，术后第2天出院，仅需配戴软护腰保护不需背架，目前已追踪2年，疼痛没有再复发。
提醒民众，平时久坐应该要一段时间就起来活动筋骨，走路也要避免弯腰驼背，平时也多训练肌耐力，多动多伸展就可推迟年老时脊椎退化时间。
