CT检查是目前较为成熟的辅助诊断腰椎间盘突出的一种方法，临床上被广泛应用 。
由于CT分辨率高，可横轴位、冠状位和矢状面重建图像，故脊椎和脊髓的CT检查能准确地观察椎管形状和大小，椎骨及椎间关节的形态和结构以及椎管内外软组织，如脊髓、蛛网膜下隙、神经根、黄韧带、大血管及椎旁肌肉等情况，大大地提高了脊柱和椎管内病变的诊断水平。所以越来越广泛地被应用于临床对颈肩腰腿部疾病的诊断中，但CT扫描还不能作为检査脊柱和脊髓病变的首选方法，应当掌握其适应证和了解其限度。
1.适应证①各类椎管狭窄；②椎间盘病变；③椎管内占位病变;④椎骨外伤，特别是观察附件骨折、脱位、碎骨片、金属异物的位置和椎管及脊髄的关系，辨认有无外伤性椎管狭窄；⑤椎骨骨病，如结核、良恶性肿瘤以及椎旁肿瘤侵及椎骨者;⑥先天性椎骨及脊髓异常；⑦协助进行介入放射学检査。
2.缺点①横轴位扫描对椎间盘的厚度和椎间孔大小、水平方向的骨折、小关节半脱臼等观察不满意，须补充冠状位扫描及矢状面重建图像；②对遇有硬膜外脂肪过少或术后纤维化者，诊断椎间盘突出有困难;③累及多节段的病变CT扫描范围受限；④对移行椎患者定位比较困难;⑤心脏搏动产生伪影，影响对胸段脊髓的观察。
3.正常CT解剖
(1)颈椎：颈段椎管大致呈圆钝的三角形。从第1〜3颈椎逐渐变小，第3〜7颈椎大小相似。颈椎椎管前后径正常变异较大，一般认为小于12mm可考虑为椎管狭窄症。有人曾建议以llimn作为我国人颈椎椎管正中矢径的正常下限，但在临床诊断中不能单纯根据测量数字，而应结合全部临床资料做出判断，要与其自身骨骼发育特征相结合。颈段椎管内脂肪组织很少，仅在背侧和两侧方有少量脂肪组织，因而平扫硬膜囊显影不满意。须借助CT脊髓造影确诊。
颈段椎间盘的厚度介于胸段和腰段之间，CT扫描须用2〜3mm的薄层。颈髓横断面呈椭圆形，前缘稍平，正中有一浅凹（为前中裂），后缘圆隆。颈髓横径大于前后径，以颈4~5横径最大。颈髄前后径从颈2~7逐渐减小，以颈4~5和颈5~6最小。颈段蛛网膜下隙比较宽大，其前后径和颈髓前后径之比约为2:1。
(2)腰椎:上腰段椎管的横断面呈卵圆形或圆形，有些人下腰段椎管为三角形。腰^^椎管矢径逐渐轻微减小，而腰4~s则轻度增加。CT测量椎管前后径的正常范围为15〜25mm，椎弓根距离的正常范围为20〜30mm。
在腰椎CT片上可以看到骨性侧隐窝，对了解神经根是否受压有重要意义。骨性侧隐窝由Sclilesineei•于1955年首次提出，因骨性侧隐窝为神经根通过处，故又称骨性神经根管，其前界为椎体后缘，外壁为椎弓根，后界为上关节突的前缘。侧隐窝的前后矢径正常范围较大，一般在>5rmn，如<3mm则髙度提示神经根管狭窄，如<2mm则肯定为狭窄，亦有提出3〜5mm高度提示狭窄，<3mm肯定为神经根管狭窄。
腰椎间盘的横断面呈肾形，后缘相当于后纵韧带经过的部位轻度内凹，老年人后缘变为平直。腰5〜骶，的椎间盘比上位腰椎间盘薄，从不超过l〇mm,往往只有5mm。后缘平直，甚至轻度外凸。CT上椎间盘呈软组织密度；在椎间盘的周缘，有时可见环状高密度影，此系椎体骨质的部分容积效应。
和颈胸段椎管不同，腰4〜骶i椎管内有较多的脂肪组织，分布在硬膜囊的周围和侧隐窝内，因而在脂肪组织低密度的对比下平扫就可清楚显示硬膜囊和神经根，脊髓CT造影显示更清楚。以正常腰5〜骶，椎管CT为例，硬膜囊呈圆形，骶2神经根从硬膜囊引出，呈“熊猫脸”状，骶！神经根嵌在两侧隐窝内，腰s神经根在椎管外，位于两侧骶翼与椎体移行处。而腰4〜5间隙以上，硬膜囊与椎间盘边缘紧密相邻，没有或仅有少量硬膜外脂肪介于其间。
