颈椎的骨质增生(骨刺)是颈椎病的常见原因。当增生的骨质累及到颈椎附近的神经、血管，产生一系列临床表现时，就可以诊断为颈椎病。造成骨质增生累及神经及血管的原因很多，颈椎生理曲度的改变是其中之一。
人的脊柱由颈椎、胸椎、腰椎、骶椎及尾骨组成。脊柱各节段均有一定的弧度，称为生理弯曲。颈椎段的生理弯曲凸向前方。在颈椎生理弯曲段，脊髓神经根从两侧椎间孔分出来，支配颈部及双上肢的感觉及运动功能。如果睡觉时枕头过高，不仅不符合颈椎的生理弯曲，而且使颈椎组织过于紧张。如果颈椎长期处于这种非正常状态，就会人为地造成颈椎生理弯曲度改变，各节颈椎失去正常的位置，同时还会使颈椎周围的韧带及软组织受力不均匀，发生退行性改变，其相应的部位逐渐产生骨质增生(骨刺)现象，形成的骨刺致使颈部神经根受挤压，产生颈椎病的各种症状。所以，中老年人睡觉时应避免枕头过高。
