颈椎骨质增生是颈椎的病理基础，如果颈椎的骨质增生累及了颈部的神经、血管，出现了临床症状，则称其为颈椎病。根据骨质增生的部位和神经、血管损伤的程度，颈椎病主要分为7种类型，其临床表现也不尽相同。
第一类：颈型颈椎骨质增生：此型最为常见，刺激后纵韧带和椎体神经末梢引起。表现为颈部、肩部、背部的疼痛、不适及及颈椎不稳定的表现，部分患者感到脑后部有疼痛及麻木感。颈型颈椎病患者检查时常无明显的体征。
第二类：神经根型颈椎骨质增生：由于增生的骨质压迫了颈神经根导致了相应的表现。发病率占颈椎病的60%。诊断要点：①年龄多在40～60岁之间，男性多于女性。②具有较典型的根性症状：如颈、肩、臂部疼痛、麻木及腕部、手指放射痛，且其范围与颈脊神经所支配的区域相一致。③颈部活动动能障碍，尤其是后伸及旋转功能受限。④患椎棘突压痛、椎间孔压迫试验及臂丛神经牵拉试验阳性。⑤颈椎X线片显示椎体后缘及钩椎关节部骨质增生。
第三类：脊髓型颈椎骨质增生：多为增生的骨质及颈部椎间盘退行性变突入椎管内压迫脊髓而引起，约占10%～50%。诊断要点：①中年以上患者，有四肢麻木、酸胀、烧灼、疼痛、行走时有“踩棉花感觉”，身体重心不稳定，易摔倒。②肢体肌张力增高，肌力减弱，腱反射亢进，膝反射减弱，出现病理反射。③颈椎X线片显示椎体后缘骨质增生，颈椎椎管狭窄，造影检查有梗阻现象。
第四类：椎动脉型颈椎骨质增生：增生的骨质压迫或刺激椎动脉引起椎基底动脉痉挛和供血不足。发病率约占颈椎病的10%～15%。诊断要点：①中年以上患者常由于头颈部位改变而出现眩晕、偏头痛、视力障碍、发音障碍、恶心、呕吐、耳鸣、耳聋和猝倒者。②发病时病人颈部活动常受限，旋颈诱发试验阳性。③颈椎正侧位及斜位X线片显示钩椎关节骨质增生及患椎病理性移位。增生的骨质压迫了椎动脉，造成脑组织血液供应障碍，脑部一过性缺，有颅内缺血、缺氧症状血、缺氧。在患者适当调整头部位置，解除椎动脉的压迫后，脑部缺血、缺氧状况即可改善，症状明显减轻。
第五类：交感神经型颈椎骨质增生：本型少见，交感神经型颈椎病的原因是增生的骨质压迫或刺激了颈椎两旁的交感神经，引起交感神经损伤的一系列临床表现。诊断要点：①中年以上年龄。②眼裂一侧大一侧小，瞳孔不等大，有时视物不清。半边颜面部干燥，出汗少。还可有心动过速等表现。③X线片显示颈椎骨质增生样改变。
第六类：食管压迫型颈椎骨质增生：本型颈椎病比较少见，由于颈椎前缘增生的骨质压迫了食管后壁所致。诊断要点：①中年以上年龄。②病人有咽喉不适、异物感、吞咽困难等症。③X线片显示有椎体前缘骨质增生。
第七类：混合型颈椎骨质增生：上述类型颈椎病的临床症状可以单独表现出来，也可以混合存在，特别是椎动脉型颈椎病和交感神经型颈椎病经常与其他类型的颈椎病合并存在，使患者的临床表现多样化和复杂化，要引起注意。
