腰椎相邻的两个椎体之间有椎间盘。腰椎，尤其是下腰椎，负担体重压力大，活动多较易发生退变。腰椎间盘突出症为间盘髓核突出刺激或压迫神经根，使神经根发炎致腰腿疼痛麻木等改变的病变，是伤科临床上的常见病、多发病，发病率仅次于感冒。本症主要症状为腰痛，伴有下肢放射痛。行走、咳嗽、喷嚏，或用力时疼痛症状加重，并可诱发下肢放射痛，多为疼痛麻木由一侧臀部开始，延向大腿、小腿的后侧或外侧及足背。平卧及休息后可部分缓解。腰椎前屈后伸活动有轻重不等程度的限制。
一般来说，在二十岁以后，人的腰椎间盘便开始老化，开始发生骨质增生.大约有50%的成年人的椎间盘都会有不同程度的突出,并伴有骨质增生，但是，不是每个椎间盘突出或有骨质增生的人都会出现疼痛症状的，也就是说，治疗这种病的目的并不是要将已经突出的椎间盘髓核完全复位或者将骨质增生部分消除掉，也没有这个必要。说到手术,顺便说一点,不到万不得已,还是不要轻易做,这种病不是一做了手术就万事大吉了的．椎间盘突出和骨质增生大都是因为在突出和增生过程中产生的炎性介质刺激了神经根和血管而发生炎症和水肿才出现相应症状的.其实,只要让发炎和水肿的神经根部位舒筋活络，消炎止痛即可消除疼痛症状，再加上一些科学的锻炼，突出的髓核便可以回复原位，患者即可康复如初。因此,患者朋友们也不要因为自己有椎间盘突出和骨质增生而惊慌,更不要去四处寻找能将突出和增生消除掉的药物,没有可能,除非手术将其去除,也没有这个必要的。
说到腰椎骨质增生症，很多人以为就是腰椎骨刺，其实,骨质增生是指骨关节边缘上由于长期慢性损伤引起瘢疤组织增生,天长日久产生钙质沉着,变成骨质而形成的,临床上有不少人由于缺乏对骨质增生的正确认识,往往一旦拍片子发现有骨质增生,就盲目地认为自己的疼痛就是骨质增生引起的,似乎是一种不治之症,为此患者常常背上思想包袱.其实骨质增生仅是一种人体生理上的代偿功能,是人体为适应力的变化而产生的一种防御性反应,它可以使稳定性差的骨关节得以加强,从而有利于骨关节的稳定性,避免继续遭到损伤.但也可能在增生过程中由于各种炎症反应所产生的炎性介质对神经组织和血管造成刺激而表现相应的症状.所以说它既是生理性的,但又可能转变为病理性的.最常见的一般发生在颈椎，腰椎和膝盖部位。有关资料表明,成年人都程度不同地表现有骨质增生.临床实践也证明,人体 有了骨质增生并不都会出现临床症状,而且,增生的大小,多少与临床症状的轻重程度不成正比,很多患骨质增生症的病人经中药和理疗等妥善治疗后症状消除.
