颈椎生理曲度的改变是造成颈椎骨质增生的原因之一。人的脊柱由颈椎、胸椎、腰椎、骶椎及尾骨组成。脊椎各段均有一定的弧度，称为生理弯曲。颈椎段的生理曲凸向前方。在颈椎生理弯曲阶段，脊髓神经根从两侧椎间孔分出来，支配颈部及双上肢的惑觉、运动功能。如果睡觉时枕头过高，就会人为地造成颈椎生理弯曲度变直，各节颈椎失去正常位置，同时还会使颈椎周围的韧带及软组织受力不均匀，使颈椎骨质代偿性增生，导致颈神经根受挤压，产生颈椎病的各种症状。所以，老年人睡觉应避免枕头过高。
(1)从睡眠姿势上讲，枕头过高、过底或枕的部位不当，不良睡姿持续时间长，均易造成椎旁肌肉、韧带、关节平衡失调而产生不同程度的劳损。因此，喜欢卧高枕者及反复“落枕”者易患颈椎病。
(2)从年龄上讲，中老年人患颈椎病者较多。随着年龄的增长，颈椎的慢性劳损会引起椎间盘变性、弹性减弱、椎体边缘骨刺形成、韧带增厚等一系列退行性改变，而这些都是颈椎病形成的因素。
(3)从职业上讲，长期低头伏案工作或头颈常向某一方向转动者易患颈椎病。 这些职业包括办公室工作人员、打字员、计算机工作人员、手术室护士、长期观看显微镜者，交通警察等。这些工作由于长期低头，造成颈后肌群、韧带等组织劳损，因而发病率较高。
另外，有头部外伤史及有颈椎先天性畸形者也易患颈椎病。
