骨原蛋白(osteocalcin)是在骨头内制造的荷尔蒙，是骨头中最多的蛋白之一。它可是提供治疗老化相关问题(如：肌肉和记忆的流失)的明日之星！
Dr.G.Karsenty是90年代初一位年轻科学家，对于骨原蛋白很有兴趣。他原本认为这个蛋白在骨头的除旧布新，也就是骨头的修整中扮演很关键的角色，使我们在儿童和青少年期间得以成长，受伤时得以复原。
为了证实这个想法，他进行了一项基因剔除实验，将负责骨原蛋白的基因从老鼠的染色体移除。结果让他非常沮丧，因为基因突变后的老鼠看不出有任何明显的骨头缺陷。然而，意外的是，他发现在骨骼正常发展的同时，老鼠很明显地变胖，并有认知上的损伤，血糖也增加了。但其中缘由为何，当时并不理解。
15年后，Dr.G.Karsenty才发表了一系列的指针性论文，改变了我们对骨头和骨架的认知。过去一直以为骨骼主要是支撑身体的机械性架构。事实上，骨头更是一个活生生的器官，调节身体很多重要的功能，从记忆到食欲、肌肉健康、生育、新陈代谢等等。
Dr.G.Karsenty开创了一个新的概念，骨头不只是一个组织矿物质化的简单器官。骨头和身体其他组织部位是有往来的，只是我们以前不知道罢了。
现在我们知道骨头借着自己制造的荷尔蒙(即是骨原蛋白)在血液中循环，加入信号网络和其他器官连结。了解这些链接和许多功能的调整，有助于未来的公共卫生的措施。
后来，其他科学家也复制了同样的结果，不仅如此，又发现骨头还会制造其他新的荷尔蒙，打开了骨头研究的全新领域。
返转年龄相关的衰退
老化，不可避免地会流失骨头。人类在20岁左右，骨质密度达到顶峯。之后慢慢衰退、变弱或发展至骨质疏松。
新的研究发现骨质疏松，不但引起肌肉衰弱，也和我们年纪大了以后的记忆和认知问题相关。这看起来和血液中骨原蛋白的量有关联，因骨原蛋白“主导调节”的角色，影响身体许多其他荷尔蒙的作用。
骨原蛋白在肌肉中增加其制造运动燃料ATP的能力。在脑中，骨原蛋白调节大部分的神经传导物的分泌，以便产生记忆。人类中年后，循环中的骨原蛋白衰退，这时候，生理功能如：记忆和运动也大致开始衰退。
近年来，Karsenty进行了一连串的研究，将骨原蛋白注射给年纪大的老鼠，真的恢复了老鼠的记忆，连运动的能力也回到年轻的时候。
科学家发现人类自然维持骨原蛋白的方法就是运动。规律性的运动刺激骨头制造更多的骨原蛋白，对肌肉和脑皆有益。活跃的人比久坐不动的人在认知上较不会随年龄而衰退！
青少年期间运动多的人，在未来年龄大了以后，对保护骨头和其他健康方面仍持续有效。
运用骨头荷尔蒙发展新药
骨原蛋白并不是唯一得到科学家青睐的骨荷尔蒙。Mayo Clinic的研究医师S. Khosla正在研究一个由骨头外层的破骨细胞制造的荷尔蒙，称DPP4，可能是骨头调节血糖功能的关键。
Khosla对于这个DPP4特别有兴趣是因为一个治疗骨质疏松药物“保骼丽(Denosumab)”，暂缓骨头流失的速度，对DPP4也有正面的影响。他在服用保骼丽的骨质疏松病人身上，发现对于糖尿病症状也有改善。
目前他正在进行这个药物治疗糖尿病及骨质疏松的人体研究。
然而，骨原蛋白有预防老化衰退的潜能，仍是骨头研究的主轴。许多人轻忽公共卫生指引中所推荐的运动，2017年英国心脏基金会报导英国两千万的成人活动力不足，Karsenty正在研究用人工的方法增加血液中的骨原蛋白，也申请了一个专利将它用来治疗认知的疾病。
骨质疏松的药只在于阻挡骨头流失，以骨原蛋白为目标的药经由刺激骨头成长，可以达到更广泛的健康效果。目前药物研发仍有困难，尚在进行中。
Karsenty的研究发现，使科学家们思考着“骨头为何要制造出如骨原蛋白的荷尔蒙？”
Karsenty相信答案深藏在过去的进化，进化为了生存而创造出骨原蛋白。为了逃避被捕食，骨头必须将送信号到肌肉去跑，这需藉由骨原蛋白来调节。而为了生存也要记得到那里找食物，或者一小时前捕食者的地点，这些记忆的过程也是由骨原蛋白来调节。
