股骨头坏死的三大主要症状是髋关节（单侧或双侧）疼痛、跛行、功能障碍）。由于早期唯一症状就是疼痛，常常误诊为坐骨神经痛、腰椎间盘膨（脱）出症、梨状肌综合症、膝关节炎、风湿病等。股骨头发生缺血坏死时，因无菌性炎症而导致其骨髓内压增高和关节腔内压增高，周围组织和神经被牵拉挤压而出现各种各样的疼痛。此外，若骨内压升高可以造成骨坏死，则应波及整个股骨头，而不仅仅是一个部位有骨坏死。根据这些观点难以解释为什么仅有股骨头前上部分发生节段性坏死。也许老年人股骨头受到的压力较之年龄较轻者为少之故。这个骨缺血坏死理论说明骨坏死可能有多种因素，结合骨质疏松及使用药物引起的正常炎症和保护性疼痛的减少再加上应力的作用，可导致软骨下骨小梁骨折及后来的塌陷。
股骨头无菌性坏死（简称股骨头坏死）由于本身起病缓慢，病因易被忽略（如激素等），早期定位症状体征不典型，尤其是医生的警惕性不高等原因，有许多门诊病人多次就诊甚至历时2-3个月直到定位症状体征出现、股骨头已塌陷变形才得以确诊，此时已延误了治疗的最佳时机，有的甚至给患者造成终生残疾.
早期即急性期以向后沿坐骨神经的放射痛，向前可出现沿股神经、内收肌的放射痛（病人常误为膝关节痛）。中晚期以髋关节局部的隐痛、钝痛、胀痛、针刺样痛为主。临床上对腰腿痛病人，特别是臀后放射痛和膝关节痛病人，往往忽略髋关节疾患和常规的骨盆正位片不易发现X线的微细改变，这是股骨头坏死误诊、漏诊常见的两种情况。现代健康网祝你早日康复！
