小儿结节性脂膜炎可从患儿的临床症状表现加以诊断，它的表现如下：
1.皮肤损害 于下腰、股、臀、上臂、腹、面部分批出现直径1～2cm，呈皮肤色或略红色的皮下结节，部分可融合成斑块状，多数为对称性分布。儿童以面部好发播散性皮下疼痛性结节为特点。结节或斑块数量可多可少，质地坚实，扪之稍活动或与皮肤粘连，可有轻度压痛。数周后皮损渐软化、吸收，皮下脂肪萎缩，形成盘状皮肤陷凹。少数结节可破溃，有黄色或棕色油状液体流出。
2.全身症状 每当一批新皮损出现时，即有周身表现，如发热、不适、肝脾肿大、消瘦、纳呆、关节疼痛等。
3.脏器受累 部分病例除皮下结节外，尚可累及内脏器官，如肺部浸润、肝脂肪性变、骨髓受累、全血细胞减少、渗出性浆膜炎、脑膜脂肪病变，引起癫痫及精神神经症状。肠系膜、大网膜和腹膜后脂肪受累，出现上腹疼痛和消化道症状等。
