一、风湿性关节炎 风湿性关节炎是溶血性链球菌所致上呼吸道感染后引起的一种反复发作的急性或慢性全身结缔组织的炎症疾病，以心脏和关节受累最为显著。由于本病发病急，病初多以全身发热和显著的关节红肿热痛为主要表现，若不及时采取有效的方法进行治疗，不但会给患者身心造成极大的痛苦，还会延误病情，使之成迁延难愈之势，造成慢性风湿性关节炎，一些患者从而丧失劳动能力和生活自理能力，约50%的患者病情可发展至心脏，甚至危及生命。
二、类风湿性关节炎 类风湿性关节炎(RA)简称类风湿，是以慢性、对称性、多变性小关节炎症和关节外病变(心包炎、胸膜炎、肺炎、周围神经炎、皮下结节)为主要临床表现的、尚无特异的诊断指标的自身免疫性疾病。其发病原因，一般认为与感染、遗传、免疫、内分泌代谢、营养及物理等因素有关，除此之外，受凉、潮湿、劳累、精神创伤、营养不良、外伤等常为本病的诱发因素。本病初起以关节的红、肿、热、痛和功能障碍为主要表现，晚期关节可出现不同程度的强直和畸形，并有骨骼肌萎缩、骨坏死等，以致丧失关节功能，失去生活和自理能力，致残率高，危险性大。
三、类风湿性关节炎的临床表现 患类风湿性关节炎的大多数病人不能记起具体发病的时间。最初只是少数关节局部疼痛，病情发展较慢，疼痛呈交替性的缓解和加重。病情逐渐加重，出现关节疼痛肿胀，受累关节增多，在两侧肢体呈对称性分布。
(一)关节炎表现：
1、晨僵：晨僵是指早晨或睡醒之后出现关节发紧、僵硬、活动不灵或受限，轻者起床或温暖后即可缓解或消失，重者甚至整日不缓解。其持续时间的长短是衡量病变活动程度的标准之一。晨僵是所有患者的重要症状，是一个危险信号，也是临床诊断的重要的证据之一。
2、关节肿胀与疼痛：关节疼痛也是所有类风湿患者的症状。关节疼痛程度常与关节肿胀轻重相关，肿胀越明显，疼痛越重。
3、受累关节：类风湿可侵犯人体滑膜、软骨、骨及肌腱、韧带、滑囊、肌膜等。各关节受累的频率从高至低依次为近端指间关节、掌指及腕、肘、肩、踝、髋关节等。
4、游走性与对称性：早期关节的游走性比较明显。游走性间隔期比较短，除早期游走性疼痛外，关节炎的游走经常是对称性的。
5、活动受限：受限程度与肿胀、疼痛、关节及周围结构损坏程度相关。约90%的患者累及手指关节，尤以近端指间关节炎为著，一般远端指间关节极少受累。
6、关节畸形或强直：由于炎症关节周围肌肉、韧带及关节囊破环，关节呈现某种特殊的变形，如鹅颈畸形、扣眼畸形等。
(二)关节外表现：
1、类风湿皮下结节：此病约有20%左右有皮下结节。多见于类风湿高度活动期，并常提示有全身并发症，为判定病变、活动度和提示预后的指标之一。
2、类风湿血管炎：可累及血管、皮肤、肌肉、眼、心脏、神经等组织，是关节外损害的基础。
3、心肺损害：类风湿可累及心包、心肌和心内膜，其中心包炎较常见。
4、神经系统表现：轻者感觉异常或迟钝，触觉减退。重者导致活动障碍。
5、其他表现：眼损害、干燥综合症之表现、脾肿大、淋巴结肿大、贫血、白细胞减少，以及慢性胃炎、溃疡性结肠炎等表现。
类风湿药物用得越多越好吗？ 俗话说“病急乱投医”，有些病人得知自己患了类风湿性关节炎后，到处寻医问药，甚至偏信某些未经证实疗效的“秘方”或“偏方”，殊不知，其中不少药物作用类似甚至完全相同，这样悉数服下的结果，不仅疗效不佳，经济开支大，更重要的是可能因为各药物的副作用累积而造成其他严重的并发症。所以说，治疗类风湿性关节炎并非药物用得越多越好，正确的是合理使用药物。
冷水浴锻炼会不会引起关节炎？在回答这个问题之前，应先对关节炎这个病有所了解。关节炎分两类：一类是风湿性关节炎，一类是非风湿性关节炎。与冷水浴可能有联系的是风湿性关节炎。风湿性关节炎产生的原因，一般认为是由病毒或链球菌所引起的变态反应。这种病菌多在扁桃腺上寄生，如果扁桃腺经常红肿、疼痛，就可能感染了这种病菌，如不及时治疗，这种病菌的毒素就可能随血液流向全身，特别是侵犯关节，引起关节变态反应性炎症，即“风湿性关节炎”。 由此可见，风湿性关节炎与链球菌的感染有关，而链球菌的感染多发生在急性上呼吸道感染中，急性上呼吸道感染往往与寒冷有关，但与冷水浴锻炼没有直接的因果关系。冷水浴锻炼与风湿性关节炎的关系，如其它体育锻炼与健康的关系一样，正确的锻炼，可以促进身体健康，反之，就会损害身体健康。所以，只要按照科学方法进行冷水浴锻炼，就能增进身体健康，不但不会引起风湿性关节炎，而且还有预防作用，因为冷水浴锻炼可以增强机体的抗寒力和抗病能力，对预防寒冷刺激引起的上呼吸道疾病特别有效。 至于有的人在冷水浴后关节感到酸痛，是由于冷水浴时体表血管收缩，血液供应减少，循环不畅所致。由于关节部位的软组织较少，血液供应不良，加上寒冷刺激，使局部更为缺血，这样就刺激了该部神经而出现酸痛。出现这种情况，只要在浴中和浴后，多在关节部位按摩，尤其是浴后，应及时将全身擦干，对关节部位要擦至稍红微热，并适当进行一些全身性运动，如深蹲起、俯卧撑、高抬腿、哑铃操等，促进全身肌肉关节的血液循环，即可避免。
