骨于骨关节炎发病时，大多数患者症状并不是特别严重，咬咬牙就能挺过去，所以骨关节病在我国目前被严重忽视，有近一亿人都有骨关节问题，但就医率仅为15%，其中有5%还是疼得受不了才去就医。而不重视骨关节病的后果很可能是慢性致残。
过去一些年来，55岁以上的长者，约25%的人每个月内大多数日子都会膝关节疼痛，其中一半人照X光发现膝部有骨关节炎，另外一些人有类似的骨关节炎的症状，没有经X光确诊也可能有膝部骨关节炎，治疗股骨头坏死；X光成像发现不了早期病症。
在流行病学上，膝盖骨关节炎随年龄增长而患病机会增多，女性多于男性，危险因素包括肥胖、膝部外伤、膝部手术以及职业性的膝盖屈伸。膝关节炎的自然发展史差别很大，有些病人可以改善，有些病人病情稳定，有些则每况愈下。关节炎是老人灵活性下降的首要因素，膝部疼痛限制关节的功能，使老人不能正常行动。
骨关节炎影响关节结构，不仅透明的关节软骨丢失，而且会导致错位、拉伸并削弱关节肌肉。某些病人存在关节膜炎，股骨头坏死，他们的韧带松弛，骨髓损害并进一步导致骨外伤。
不协调是关节结构退化最大的危险因素，因为它进一步加大重心承受度，引起关节损伤的恶性循环，并最终导致关节失灵。滑膜和软骨的局部炎症引起疼痛和关节损害。
膝关节由三个部分组成，骨不连，虽然这三个部分中的任何一个都可能是骨关节炎相关的疼痛的来源，但绝大多数时候，疼痛发射源是碟状的胫股骨关节。骨头、炎性液体和充满液体的关节囊很可能是疼痛的来源，黏液囊炎也会引起症状，透明的关节软骨不可能是疼痛来源，因为它没有疼痛反射组织。
关节自我测试膝关节炎开始没有什么症状，但若出现下列情况，则应前去医院进行检查：
1、下蹲、转身、蹦跳、上下楼梯、久坐后站起，出现疼痛或疼痛加重，其他时间没有或不明显。
2、膝关节晨起有僵硬感，稍活动后减轻。
3、膝关节屈伸时会听到“咔吧，咔吧”的弹响和滚珠的摩擦感。
4、遇寒后膝关节疼痛加重。
5、关节变形，蹲下起不来、起来蹲不下。
骨关节炎的药物治疗1、控制症状药物此类药物能较快地止痛和改善症状，但对骨关节炎的基本病变不产生影响。
①镇痛剂：由于骨关节炎病人以老年人居多，而老年人对非甾体类抗炎药易于发生副作用，且骨关节炎中滑膜炎症尤其在初期，并非是主要因素，疼痛并非都由滑膜炎所致，所以可选用一般镇痛药。经研究，镇痛剂和非甾体类抗炎药两者的止痛作用无显著差别，而止痛剂的胃肠道不良反应较少。如对乙酰氨基酚（即扑热息痛），一般服0.3—0.6克，每日2～3次。镇痛剂可经常服用，也可只在痛时或进行某种活动时服用。
②非甾体类抗炎药：对骨关节炎病人的炎性表现如关节肿胀、疼痛、积液及活动受限有较好的治疗作用，但有的非甾体类抗炎药物如阿司匹林：消炎痛等，对软骨基质的合成有抑制作用，长期应用虽然关节疼痛改善，但是骨关节炎的基本病变反会加重。研究中发现，如双氯芬酸钠（包括扶他林、戴芬、英太青、双氯灭痛、奥斯克）、奇诺力、优妥、诺德伦、西乐葆、万络等对关节软骨没有影响，比较适合应用于骨关节炎。
③肾上腺皮质激素：虽然有报告对软骨细胞有益，但没有必要全身应用，只适用于伴发滑膜炎，出现关节腔积液时，则可在严密消毒下，予关节腔内或病变部位局部注射得保松、利美达松等。同一关节用药每年不超过4次，两次之间的间隔不宜短于两个月。
2、改变病情药即过去所称的软骨保护剂。这一类药物见效较慢，一般需治疗数周后才见效，但停药后疗效仍持续一定时间，同时又能减缓、稳定甚至逆转骨关节炎软骨降解过程。
①透明质酸：20世纪30年代，科学家从牛眼球玻璃体中提取成功，就命名为玻璃酸，又名透明质酸。开始用于治疗赛马的关节炎。自1974年首次使用关节内注射治疗骨关节炎，并取得较好疗效。透明质酸是关节液的主要成分，也见于软骨。临床使用的制剂是从鸡冠提取纯化的。目前国内透明质酸产品有玻璃酸钠注射液（商品名施沛特），2毫升关节腔内注射，每周1次，共5次，疗效可持续半年左右。进口产品有欣维可，2毫升关节腔注射，每周1次，3次为一疗程，疗效可维持1年左右。
②过氧化物歧化酶（SOD）：能清除氧代谢过程中产生的副产品，从而减少对关节软骨的损害。本品起效较慢，疗效持续时间可长达18个月。欧美已用于临床。
③D—葡萄胺：最先在我国应用的为口服硫酸盐，名为氨基葡萄糖，商品名为维骨力。推荐用法为314—628毫克，每日3次，餐时随饭同时咽用，持续8周，隔半年左右可重复1个疗程。其副作用少，主要有轻度恶心、便秘和嗜睡。
另外，还有四环素族抗生素（如多西环素）、葡糖胺聚糖、S—腺苷基蛋氨酸、骨重吸收剂（包括乙膦酸盐、氯屈膦酸盐、帕米膦酸盐、阿仑膦酸盐等）、人工合成的基质金属蛋白酶抑制剂、促进软骨修复的细胞因子等，目前这些制剂还在探索研究阶段，不宜推荐给病人常规应用。
中药可选用追风透骨丸、壮骨关节丸、骨刺片、骨仙片、骨宁注射液等成药，或辨证施治。 经过上述治疗后，病情一般能得到不同程度的改善。若病情一直较严重，或关节腔内有“骨刺”碎片落入，影响关节功能者，可考虑手术治疗，以便摘除关节内的“骨刺”或切除阻碍运动的大“骨刺”，必要时还可作关节成形术÷关节融合术或人工关节置换术等。
好习惯能防骨关节病每个人都会慢慢变老。正像很多老人所讲的，很多疾病都是年轻时的不注意“坐下的病根”，骨关节病就是典型的一种。从20多岁开始，体内的软骨细胞在慢慢老化，如果生活方式不科学、运动伤害、饮食不当，每一个人都可能是未来的骨关节病患者，被病痛缠身。其实，要预防骨关节病也很简单，只需要告别生活中的那些坏习惯。
30岁以后要重视人体在30岁以后，所有器官都进入维持期并开始走向老化，包括体内的软骨细胞，所以一旦觉得关节疼痛，其实是关节软骨已经磨损。这种情况下，虽然还没到“病”的程度，但已经是骨关节损伤的前兆了，应该给予足够的重视，积极调整生活方式来保护骨关节。
体重超重减减肥研究证明，人在走路时每走一步对关节的压力，相当于4倍于本身的重量，所以体重越大，对关节的压力也越大，肥胖是损害关节的一大杀手，易造成膝关节软骨过早磨损退化，加速膝关节退行性病变的进程。肥胖者要将“减肥”列入计划之中，减轻膝关节负重。
骨质疏松多补钙专家指出，从30岁开始要随时关注自己是否患有骨质疏松，建议到医院进行骨密度检查，在专业医生的指导下，补充钙剂，延缓骨关节退行性老化的进展速度，尤其是女性，绝经后的女性是骨性关节炎的高发人群。因此，女性更要注意补钙，可以多食用富含钙质的海鲜、多喝牛奶，更年期的时候要注意调整激素水平，服用维生素A、维生素C、维生素E及维生素D等对骨性关节炎也有一定的预防作用。
少穿高跟多保暖爱美本没有错，但若伤害到骨关节，还是要有取有舍。比如，穿高跟鞋会使身体重心前移，对膝关节压力较大，女性在上了年纪以后应避免穿高跟鞋。再如，喜欢穿裙子的女性，应注意膝部保暖；夏季不要贪凉，让关节对着风扇或空调吹，以免为日后留下隐患。
