为了减轻病痛，对症治疗是需要的。但一般是暂时和短期的治疗方法，而许多患者却长期服用非激素类抗炎药对症治疗。这类药物无疑在减轻病痛方面起到了积极的作用，但它们也有许多对身体的不利影响。归纳起来，这些药物对本病的正、负面影响有如下几个方面：
可以减轻关节疼痛，缓解症状，但不能解决根本问题，即只治标，不治本，因为这类药物不能控制病情发展。故非激素类抗炎药不可长期单独应用。对软骨有不良影响。临床研究已经证明，非激素类抗炎药会抑制软骨的合成，还可直接破坏软骨细胞。而骨性关节炎的病变部位就在软骨。如果长期服用非激素类抗炎药，会对关节软骨产生破坏作用，从而加重骨性关节炎。使用非激素类抗炎药时间越长，剂量越大，关节软骨破坏就越严重。
有较多药物副作用，如肝、肾功能损害，消化道溃疡和出血，血液、神经系统影响及股骨头坏死等。由非激素类抗炎药诱发的胃、十二指肠溃疡、出血或糜烂的患者中，大约50%没有症状，甚至有些老年人消化道出现了较大面积的溃疡也毫无疼痛的感觉，直到消化道出血才到医院看病;有的患者因长期服用非激素类抗炎药，最终导致肾功能衰竭而需透析治疗;也有因服用非激素类抗炎药使血小板急剧下降，导致脑出血而死亡的病例。所以这类药必须慎用。骨性关节炎本来没有生命危险，千万不要因用药不当而惹来杀身之祸。
