有人以为类风湿性关节炎只是成年人的病，其实不然，儿童得类风湿性关节炎的并不少，只是多被误诊。
一男孩，自八岁起即感两膝酸痛，并未引起家人重视；以后出现膝肿，被认为是风湿性关节炎，长期接受青霉素及阿司匹林治疗，症状似有好转；3年后膝关节伸屈逐渐受限，关节变形，遂被诊断为类风湿性关节炎。由于为时已晚，膝关节功能严重损害，落下了终身残疾。
儿童类风湿性关节炎表现不一，差异很大。有的是急性发热，伴皮疹、淋巴结肿大、肝脾肿大，全身症状明显，明显出现关节炎的时间平均在发病后2个半月。多数患儿在起床时感到关节僵硬。此类型称为全身型类风湿性关节炎。有的发病呈多关节肿痛，好发于膝、手、足和膝关节，全身症状较轻微，此称为多关节炎类型。有的只发生于膝关节，偶尔侵及指关节，此称为单关节炎类型，文首介绍的病例即属此型。
儿童类风湿性关节炎初期不易诊断，误诊率甚髙，等到关节变形强直才恍然大悟者不少。儿童类风湿性关节炎与成人类风湿性关节炎不同，类风湿因子阳性率不髙，一般只在20%以下，因此不能因类风湿因子阴性而轻率地排除类风湿性关节炎。有一种可以反映体内急性炎症情况的C反应蛋白检验，对儿童类风湿性关节炎诊断很有帮助，凡有关节痛的儿童都应作这种化验。手部关节的肿胀、疼痛是成人类风湿性关节炎十分突出的症状，但在许多儿童类风湿性关节炎中却可以不出现，这一点务必要注意。有些早期儿童类风湿性关节炎病人甚至可以没有关节症状，然而僵硬现象却比较明显，有僵硬者即应疑及儿童类风湿性关节炎。
儿童类风湿性关节炎的治疗在某些方面不同于成年人。由于儿童对于一些抗风湿药有更大的不良反应，因而用药更需谨慎。比如阿司匹林常被作为首选药物，开始剂量为每日每公斤体重100毫克，此剂量一般都能在3—4日内产生不
同程度的抗炎和止痛作用；但同时，这个剂量已经可以损害儿童肝脏了。阿司匹林的有效剂量和儿中毒剂量很接近，因此必须随时调节，小心使科用。其他抗炎镇痛类药物也有同样情况。
