一位60岁的陈伯伯一真在咳嗽，一到胸腔内科门诊就跟医师说：“医师我是不是『感冒』了？咳嗽很久都没好，体力也变差，以前爬山都不会喘，现在怎走一下就喘了⋯⋯”这样的案例几乎时不时就在胸腔内科上演。
“咳、痰、喘”超过8周要立即就医
一年有超过5万人因肺阻塞（COPD）死亡，肺阻塞初期有三个典型症状，就是“咳、痰、喘”，但多数人会误以为自己是感冒或气喘，拖了很久、直到病情严重了才就医。
感冒是上呼吸道感染，症状如流鼻水、喉咙痛等，而肺阻塞（COPD）则是呼吸道反复发炎、阻塞所引起，是下呼吸道、各支气管及肺的问题。最明显判断肺功能出问题的指针，就是咳嗽已经超过8周，近期行动也越来越喘，若再加上烟龄高，或曾在有粉尘的环境工作，透过肺功能检测又有问题，几乎就可判定为肺阻塞。
9成肺阻塞患者是吸烟引起
肺阻塞主因是长年呼吸道累积很多外来污染物质，像是抽烟、粉尘等，或者是曾经暴露在有污染的环境当中（如二手烟），造成气管长期发炎。当气管反复发炎，且长期累积很多痰，不仅会一直想咳嗽，气管也会像紧缩的管子一样，让人吸不到空气。
肺阻塞的严重性不亚于心脏病或脑中风，但一般民众疾病意识不高，对于“肺功能检查”认识也不够，常常无法及早发现问题。如果不治疗，症状只会越来越恶化，因此肺功能检查是最重要的诊断依据。
4指标自我检视提早警觉
40岁以上、曾暴露或在有粉尘的环境中工作
有长期抽烟习惯者
出现“咳、痰、喘”症状，且咳嗽持续３周以上
一分钟登阶测试中，爬不到30阶就觉得喘
如果家中老人有符合上述条件，应尽早检测肺功能，才能尽早转诊到胸腔内科治疗。目前肺阻塞的药物治疗相当多元，除口服药物，也有吸入剂可使用，治疗效果都很好，只要提早介入，就能维持良好生活质量。
