大家知道，铁经氧化会生锈。那么人体内既有大量的铁，也有丰富的氧气，会不会生“锈”呢？回答是肯定的。不过人体生“锈”并不是铁经氧化的结果。
我们人体好比一个大工厂，每天吸收一定的营养和水分，由各种职责不同的器官来分解、加工变成生命需要的能量，供应人体一天的需要。同时，将人体内的垃圾和有害物质如过氧化物和自由基等排出体外，通过新陈代谢，就形成了人体的一个大循环。青壮年是人生的黄金时期，这一阶段，人体各方面达到了顶峰。到了中老年时期，身体状况开始走下坡路，各类脏器产生的过氧化物和自由基等有害物质，就不能及时排出体外，将会沉积在器官内、血管里。长此下去，就会造成血管阻塞，身体排毒不畅就会引发疾病。
人体组织在代谢过程中是需要氧参与的，于是就会产生一些氧自由基附着在器官的表面，形成一层沉积物，这就好比是一层铁锈附着在金属表面一样。据医学专家分析，除传染病之外，大约有85%以上疾病都与氧自由基有关，尤其是不良的生活方式更容易产生氧自由基致使人体“生锈”，如心脑血管疾病、肝脏病、肾脏病、糖尿病、老年斑、癌症等。
许多老年朋友对自己脸上、手上过早地出现抹之不去的老年斑都会感到无奈。然而不少老年朋友虽年纪大了，却没有或很少有这令人讨厌的斑点，这是为什么呢？老年斑的全称是“老年性色素斑”它是由人体内不溶性脂褐质色素沉积而形成的。发生的原因是体内氧自由基对细胞的损伤有关。
当氧气进人人体之后，大部分在新陈代谢中与葡萄糖和脂肪结合后，变成热量供给人体的需要。但也有少量的未按正常的方式活动，而变成了游离的、活力很强的氧自由基。这些氧自由基进人细胞后，与脂类物质结合，生产出一种稳定的、不能被清除的废物——脂褐质色素沉积在细胞里，形成老年性色素斑。它能损害细胞膜，使有害的成份逐渐渗入细胞，导致细胞的衰竭和死亡。这种色素还极易在脑的下海马部聚积，导致人体近期记忆和顺序记忆、联系记忆功能减退、丧失，形成早老性痴呆。一旦症状出现，往往很难逆转。这种色素也会侵犯体内各脏器，它聚集在血管壁上，会使血管发生纤维性病变，导致动脉硬化、髙血压、心肌梗塞。集聚在脑细胞上，会导致智力障碍、抑郁症、痴呆等。此外，如果老年人突然在短期内长出大量寿斑，提示可能体内隐藏着大病，应尽早到医院进一步检查。
人体防生锈，我们要注意什么？
1、纠正各种不良生活方式，如吸烟、酗酒、控制高脂肪、高胆固醇食物的摄人，防止肥胖。
2、保持精神轻松愉快，心胸豁达和充足的睡眠。
3、多吃杂粮和新鲜蔬菜、水果，特别是多吃富含维生素E及维生素A、B、C及矿物质丰富的食物，如水果、豆类等。
4、多运动、多喝水。年纪大了，也要坚持适当运动，以消耗体内过多的脂肪，防止脂肪的沉积。水是生命之源，也是清除体内垃圾的源泉。每天多喝些水不但可供生命代谢需要，而且可以及时清除新陈代谢所产生的各种体内废物，起到排毒、养颜、滋润肌肤、延年益寿和预防老年斑作用。有关饮水与健康的内容请参阅科学饮水一节。
