明确脊柱侧弯严重程度及分型在进行治疗前是十分重要的，这给医生采取何种方法治疗提供了依据。脊柱侧弯可分为结构性脊柱侧弯和非结构性脊柱侧弯，非结构性脊柱侧弯意义不大，往往在改换躯干位置时(如腰前弯时)，脊柱侧弯即消失，而结构性脊柱侧弯在脊柱前弯时，畸形外观会加重。当存在脊柱侧弯畸形时，其原发弧度(即原发脊柱侧弯又称主侧弯)为结构性脊柱侧弯，在其上方或下方常出现另外弯曲，以维持躯干平衡称为代偿侧弯。一般在脊柱侧弯早期阶段代偿侧弯为非结构性脊柱俩弯，故可于脊柱侧弯的侧弯位照相时或悬吊位照相时即消失，但到后期常常变为结构性脊柱侧弯，治疗时需包括一部分代偿侧弯进去。
根据脊柱的弯弧的顶端椎体(顶椎)的部位，又可将脊柱侧弯分成
1、颈段脊柱侧弯(顶椎在C1 - C6范围内)，颈胸段脊柱侧弯(其顶椎在C7或T1);胸段脊柱侧弯(顶椎在T2~T11范围内);
2、胸腰段脊柱侧弯(顶椎在T12 – L2);
3、腰段脊柱侧弯(顶椎在L2～L4范围内)及腰骶段脊柱侧弯(顶椎在L5 - Sl范围)，在腰骶段侧弯中，实际上腰椎与整个骶骨组成饲弯弧，故矫正侧弯时融合范围一定要延伸至骶椎。
根据脊柱侧弯的形态又分为：
单弧脊柱侧弯、双弧脊柱侧弯，
这二种类型的脊柱侧弯，粗看都是s型，但在单弧侧弯中，原发侧弯的畸形度明显大于继发侧弯畸形，而且在侧弯位(或悬吊位)照片时，显示继发侧弯消失或明显减少，治疗时只需融合一个弯曲，面在双弧侧弯中，二个侧弯畸形度非常相近，单弧侧弯和双弧侧弯照相时，畸形度减少不多.
脊柱侧弯从症状的轻重来分，可以分为轻度侧弯，中度侧弯，和中度侧弯：
1.轻度侧弯：小于20度，没有症状，外观基本正常。轻度的病人需要定期随访，去医院进行X线检查，观察侧弯角度变化情况即可。
2.中度侧弯：20-35度，即使穿着衣服，也可看出肩膀一高一低。青春期或青春期前的病人应该穿着量身定做的支具。支具可以防止侧弯的角度加重，但无法矫正侧弯。而且有些孩子即使穿戴支具，侧弯还是继续加重，最后仍需要手术。
3.重度侧弯：大于40度，病人的外观、姿势异常比较明显。这个阶段的病人，必须手术治疗，避免侧弯进一步加重。
上面三种类型中，其中轻度侧弯一般不需要治疗，只需定期随访，中度侧弯可以通过保守按摩和佩戴支具来矫正治疗。但是重度侧弯就只有通过手术治疗。 治疗的方法必须根据患者的病情来选择，患者自己也要有一个良好的心态，来看待，千万不可，灰心丧气。一个良好的心态也是治疗疾病的关键。
