柴胡这种生药，有消炎、解热、提高免疫力的作用。但在使用含有柴胡的柴胡方剂时，必须因人而异。根据患者体力的多少，按照以下方法使用：
大柴胡汤：用于有体力，有便秘倾向的人的肝脏疾病和高血压病。
柴胡加龙骨汤：用于有体力的人的轻微高血压、心脏病、肝脏病、失眠等。
小柴胡汤：用于体力中等的人的肝炎、胃炎、支气管炎等。
柴胡桂枝汤：用于体力有些差，多汗的人的肝炎、胆结石、支气管炎、胃肠病。
柴胡桂枝干姜汤：用于体力虚弱的人的肝炎、胃肠病、支气管炎、失眠等。
如果不按照上述的严格区分而随便使用的话，就会产生意外的副作用。
死于用小柴胡汤治疗的患者，其情况是：因头盖骨骨折入院检查时，被诊断为丙型肝炎的69岁的男性。使用小柴胡汤3周后引起间质性肺炎，导致死亡。
在没有体力的人中，应该使用提供热度与有补充营养作用的柴胡桂枝干姜汤。若给予冷却热度的促进营养排泄的小柴胡汤，当然会引起事故。
一般中药的用药原则是：与食物的阴阳相同，对热度高、有体力的人给予凉性的排泄药，相反，对寒凉体质、没有体力的人给予温性的补充营养的药物。
