人的真阴充足时，水和火是平衡的，不至于有火盛的问题。如果肺肾真阴不足，不能濡养胃阴，使胃阴枯竭，再受到火邪的侵袭，就会出现火热燎原之势，白虎汤治疗的就是这种病症。所以用熟地、牛膝滋养肾水，麦冬护肺，知母养肺阴，滋肾水，遏制亢盛的胃火。石膏入阳明胃经，能清胃中余热。
糖尿病的发生一开始只是胃阴虚，症状就是剧烈的口渴，很多人最初可能没在意，会觉得是天气干燥造成的，特别是当他们还时时出现低血糖问题，就更不容易想到糖尿病上去。
其实，低血糖恰恰是糖尿病的先兆！胰岛在刚出现问题时，不能按需按时分泌胰岛素；如果胰岛在没有进食时也在分泌，没有食物中的糖可以消化，就只能转化身体里的糖了，于是低血糖的发生在所难免。如果没有及时从异常的口渴、没缘由的低血糖中发现糖尿病，控制不好，会"久病及肾"，从胃阴虚发展到肾阴虚乃至肾阴阳俱虚。
消这种胃火，就不是牛黄清胃丸、黄连上清丸之类能解决的了，要用更凉的药去压抑。有两个名字很特别的方子--"白虎汤"和"玉女煎"--都是治疗消渴的方子，都有石膏、知母的成分。
石膏是大凉的药物，能泻胃火。要把超常的胃功能给废掉，就像对巨胃症的病人，唯一的办法就是要切除一部分胃，也是种恶治。如果是没有那么旺盛胃火的人，这么样地用石膏是可以伤胃气的。知母则是泄肾的相火的。从这种治疗消渴的药物配伍中也能看出，中医判断出司马相如的消渴早晚要往下发展，由胃阴虚影响到肾阴虚的。
糖尿病人容易牙齿感染、牙齿松动，"玉女煎"原本是针对这个症状的，这是因为胃火过盛且伤及胃阴、肾阴了，牙齿问题是虚火，也是血糖高时的并发症。
糖尿病人的血是甜的，是个天然的培养基，细菌太容易在上面滋生了，牙龈也一样，所以糖尿病人肯定比其他人牙齿容易感染。
病情涉及牙，在中医眼中就是影响到肾了，因为牙齿是肾主管的。比如牙齿早脱、早松动，或有时莫名其妙觉得牙咬东西没劲，很酸但没有牙龈红肿，一般都是肾虚，是提前衰老，所谓"老掉牙"嘛！这时不能吃去火药，而要用补肾的方式解决。
牙齿咬东西没劲、腰腿发酸但不发冷的，是肾阴不足，要补肾阴，要吃类似六味地黄丸的药。腰腿发酸并且发冷的则是肾阳不足，要补肾阳，应该吃类似肾气丸的药。而适合用"玉女煎"治疗的，病人还会明显有热象，比如口渴、心烦，还没完全发展到肾虚的地步。所以，司马相如如果能早点吃上"玉女煎"，可能就不至于发展到渴死的地步，和"卓玉女"相守就可能更长久一点了。
