“每个人都有恐惧的时候，”大主教解释道。“恐惧和焦虑是帮助人类生存至今的机制。你要是看见远处有一头狮子却不觉得害怕，还开开心心走过去，不用到下一秒就没你这个人了。上帝知道我们有需要，因此赋予人这些情感。否则的话，我们肯定胆大无惧，但也一定非常愚笨，存活不了多久。只有在被过度放大，或是被其实无关紧要的小事给挑起时，恐惧才会形成问题。”
我们总是在追赶
大主教说过，只有在自然的恐惧被过度放大时，我们才会感受到压力、烦恼和焦虑。我们很多人曾身处在这种不安的状态，总是饱受折磨，恐惧和烦恼盘桓不去、附着在我们任何的经验或关系上头。在焦虑与压力的状态下，很难保持喜悦；我们会持续不断有一种招架不住的感受，无法应付工作上的承诺，无法兑现对家庭的承诺，数字装置又不断要我们注意自己正在错失的各种事物。同时要承接这么多事情，难怪我们总是感觉慢了一拍。
金巴博士指出，现代社会推崇个人生活已经到了一个境界，我们剩下自己一个人，想办法要面对愈来愈不受掌握的生活。他详述达赖喇嘛与其在西藏的追随者，早在中国政府入侵以前，在西藏的生活。在安多省偏远的红崖村，达赖喇嘛家的房子就和村里其他人家一样，座落在高原上，可以眺望连绵起伏的草原，草原中到处是牧民和牦牛。达赖喇嘛家里有十六个孩子，九个幼年夭折，他是剩下的其中一个。附近最近的城镇，骑骡子要三个小时才会到。当时不叫达赖喇嘛，还叫作拉莫顿珠的男孩就睡在厨房灶边。他和家人的生活想必并不轻松，因此当金巴告诉我传统农村生活跟现代生活比起来，压力还比较小的时候，我十分意外。
不论在西藏或非洲，还是两者之间任何地方，人类历史上绝大多数时候都少不了恐惧和忧虑，有一些事关重大，例如担心有没有足够的存粮过冬。但只要过着与人紧密连结的生活，这些问题往往容易应付多了。虽然说，生存是人最大的压力来源，不断引起我们的压力反应，但现代生活持续不断的压力和引力又不太一样。从前，失去农作物甚至是失去孩子的时候，当然一定也会经历极大的压力和焦虑，但日常生活的步调远远没有现代那么狂热而茫然。“有一种智慧不见了。”金巴说：“现代人的机会更多，但焦虑也更大。”我想到金巴于外在于内心所走过的人生历程，他放下佛寺里近乎千年不变的僧侣生活，走入定居在加拿大蒙特娄的家庭生活。
但若说压力和焦虑是现代生活无可避免的一环，我们能怎么面对这些萦绕不去的烦恼？如何让人生道途走得平顺些？如何把感受到的忧愁降到最低？
“压力和焦虑往往来自于期望太高、野心太大，”达赖喇嘛说：“于是，当期望无法满足，或野心无法实现的时候，我们就觉得受挫。从一开始，这就是一种自我中心的态度。我要这个、我要那个，却往往没认清自己的能力或客观现实。唯有对自身的能耐有完整的认知，我们才会确切知道力气该用在哪里，也才有更大的机会达成目标。不切实际地耗费心力只会招致恶果。所以说很多时候，压力都是我们自己的期待和野心造成的。怎样子算是野心太大？我心里暗忖。生长于美国的人把野心视为一种美德，是积极进取与努力不懈结合的产物。达赖喇嘛的回答对我是一记棒喝。我们把各种追求与争取当成现代生活的最大抱负，难不成是误入歧途？说不定多多益善的观念就是压力和沮丧的元凶，最终甚至造成愤恨不满？
也许，这是孰轻孰重的问题。
什么是真正值得追求的？我们真正需要的是什么？照大主教和达赖喇嘛所言，当我们认清自己真正需要的其实很少，不过是爱和连结而已，那么我们以为对幸褔至关重要的一切追求与争取，全都会回归恰当的位置，不再是人生关注或执着之所在。我们一定要尽力对自己的生活方式保有自觉，不被现代生活的迷咒给冲昏头，被那看不到尽头的行军前进、那令人心慌的加速步调给卷走。达赖喇嘛劝我们多注重现实，才能在当下得到平静，而不是成天追逐下一个期望和下一个抱负。
