在可能影响人际关系或安全感的情况下,女性常会压制自己生气和不满的感受,外表看起来没事,这就是“自我沉默”。过去研究曾发现,面对负面情绪选择自我沉默的女性,会有较多的忧郁和愤怒的症状,而这两种症状均与心血管疾病有关。
最近一项美国研究再次证实这样的关联,指出40-60岁有自我沉默倾向的女性,其颈动脉较易沉积斑块(plaque)而导致中风的风险会增加。
此研究结果显示,女性在亲密关系中更好地表达自己的感觉和需求是非常重要的。这对于中年人的心血管健康可能至关重要。我们需要将自我沉默如何影响身体纳入考虑。
研究如何进行
在这个研究中,研究团队让304名女性填写问卷,并自我呈报他们有关人口统计资料 、病史、忧郁以及血压、身高和体重等身体测量的数据。
研究发现,会在亲密关系中说出自己的需求或感受的女性,颈动脉没有出现斑块;而那些比较无法表达自己,颈动脉出现斑块的机率增加了14%。这些斑块可能会导致心脏病、中风和其他心血管疾病。主要领导的研究者Jakubowski表示,虽然不是每个人都会心脏病发作或中风,但是自我沉默会让她们处于比较高的罹病风险之中。
无法表达真实感受造成与自我分离
美国西北华盛顿大学心理系教授Jack响应,“如果你是自我沉默,那就是在切断连结。不仅是在切断你与对方的连结,同时也在切断与你自己的连结。”
“大多数时候,我们透过与他人交谈、发声来再次确认自己。但是,自我沉默会使女人对自己的真实感受感到非常困惑-『我觉得生气有什么不对劲吗?我应该要更柔和吗?』 这就是造成可能导致身体问题的压力。”
未来研究方向
Jakubowski表示,要探究为什么自我沉默和颈动脉的斑块之间会有关系,未来研究可以多专注在忧郁症、人际关系冲突或睡眠障碍问题。忧郁症和睡眠不足都是颈动脉硬化斑块的风险因子。
这项研究已在9月24日的北美更年期学会年会上发表。