多年来心血管疾病一直在十大死因中名列前矛，每当季节交替时，都有许多患者因此住院。
大家晓得寒流来袭时，可能让心脏病恶化。不过，在天气炎热时其实也不能大意。太冷、太热对心脏功能有什么影响？又该如保养呢？请心脏科专家来说明白。
心脏衰竭患者在不同季节会面临哪些挑战？
冬天天气冷会导致血管收缩，发生心肌梗塞的机会比较高，因为心脏衰竭最常见的原因是心肌梗塞，也就是冠状动脉阻塞，所以在秋天、冬天心肌梗塞较容易发生的季节里，心脏衰竭也较容易发生或恶化。
“除了气温较低导致血管收缩之外，冬天的饮食也是造成心脏衰竭恶化的因素之一。”医师提醒道，“大家习惯在冬天吃火锅、姜母鸭、羊肉炉来暖暖身子，偏油、偏咸的食物对心脏衰竭患者就是负担。如果又多喝了几碗汤，病情便可能恶化。”
至于炎热的夏天，心脏衰竭患者也要小心。美国心脏科协会的研究指出，天气太热的时候患者要避免外出，因为太热的时候会让血管扩张流汗变多，接着会感到口渴而喝很多水，倘若心脏收缩功能已经很差，突然喝太多水的时候会造成急性心脏衰竭。
喝太少水又可能会让血液变得比较浓稠，增加梗塞性中风或心肌梗塞的机会。
哪些季节最容易让心脏衰竭病情恶化？
医师表示，就比例上来看，心脏衰竭患者于秋季、冬季病情恶化的比例较高，所以每年入秋之后心脏科医师都会很忙碌。
“我们都会提醒患者穿暖和一点，才不会在突然走到室外时，因为血管收缩而身体不适。”医师道，“血管收缩的时候也可能造成血管的斑块剥离，使得秋冬时候的心血管疾病，像是中风、心肌梗塞的比例增加。”
此外，多数人的血压可能会在冬天的时候高一些，血压高的时候就代表血管收缩，心脏需要输出的负担就会比较强，也会造成心脏的后负荷，心脏后负荷上升后心脏衰竭的比例也会比较高。
为了因应这些挑战 平时该如何养心、护心？
医师强调，心脏衰竭最常见的原因还是与冠状动脉阻塞有关，第一要务当然是从这方面着手，例如高血压、糖尿病、高胆固醇、抽烟等，务必与医师好好配合，规则服药。
对一个心脏功能正常的人来说，保养心脏就是维持健康饮食、规则运动、定期健康检查。至于心脏衰竭的患者，就必须时时留意自己的身体状况。造成心脏衰竭恶化的原因，经常和药物及食物有关。
食物的部分，医师会建议心脏衰竭患者每天监控饮食的进出量，记录所有吃的、喝的、尿量、排便，但是在家里较难做到完整的纪录，所以会教患者以体重去评估，并且观察身体状况，例如下肢水肿的程度、呼吸喘的程度。让患者或家属能够初步判断病情是否出现变化。
在季节交替之际 需要调整药物吗？
“季节变化时，一定要注意观察血压的变化。到了冬天，有部分的人血压会比较高，这时候我们会对高血压药物做些调整。”医师道：“我们较鼓励患者在家量血压，每天做纪录。因为在医院量的血压经常会比较高，医师不容易判断。”
目前建议的方式是每天早晚都量血压，完整的纪录可以帮助医师判读血压在夏天跟冬天有没有差别，如果没有差别当然不需要去增加药物，如果血压有增加我们可以去依照上升的程度去调整药物。
会建议心脏衰竭患者施打哪些疫苗呢？
目前心脏衰竭的照护指引都建议患者施打“流感疫苗”以及“肺炎链球菌疫苗”，医师强调，每年的流感疫苗都需要施打，至于肺炎链球菌疫苗只需要施打一次，就会有免疫效果。
施打疫苗可以预防感染，因为我们最怕心脏衰竭患者发烧。发烧会让患者变喘，并且心跳加速，破坏原本的平衡，使病情恶化。
“患者一定要记得施打疫苗！”医师再次叮咛。
若要到不同纬度的国家旅游 需要注意什么？需要做哪些准备？
除了季节变化之外，我们若到不同纬度的国家旅行也可能面对气温变化的状况，患者得特别留意。无论是高纬度地区的寒冷或是低纬度地区的炎热，都需密切注意血压、饮食、水量平衡。
“长途搭机、乘车时也要小心。”医师道：“心脏衰竭患者的心脏功能比较差，坐久了下肢水肿的比例会比较高，也容易产生静脉栓塞，就是所谓的『经济舱症候群』。若并发肺栓塞，即有生命危险。”
旅游时也要注意海拔的影响，高山上空气中的氧气较稀薄，心脏功能比较差的人可能会受不了。因为本身的心脏输出量就不太够，当含氧量下降，送到全身的氧气量就会变低，患者就会开始头晕不适。搭缆车、火车上山前，记得评估身体状况。
万一出现哪些症状 心脏衰竭患者要特别小心 最好及早就医？
心脏衰竭患者最常出现的症状就是喘，如果原本可以爬一层楼，现在却连在平地走路都会喘，代表病情有变化。
患者可以评估下肢水肿的严重度。如果两只脚肿得像宝特瓶，呼吸又很喘，患者便会感觉很虚弱，力不从心。
医师表示，若有心悸、胸闷的状况千万不能轻忽，因为心律不整、心肌梗塞都会让病情恶化，不可不慎。
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