老年人患肠道疾病 可能是帕金森氏症前兆

帕金森氏症长期以来一直被认为是一种脑部疾病，但现在的研究指出胃肠道是帕金森氏症的潜在起点。

比利时和美国的研究人员检视约25,000帕金森氏症患者，想要了解肠道问题是否为神经退化性疾病的警讯。

他们发现有便秘、吞咽困难和胃轻瘫(食物进入小肠速度缓慢)者，5年内罹患帕金森氏症的风险加倍。肠躁症但无腹泻的患者，风险增加17%。

英国帕金森研究的副主任Clare Bale说：“这些发现进一步证实了肠道问题可能是帕金森前兆的假设。了解肠道问题如何和为什么在帕金森的初期出现，可开启聚焦肠道的早期侦测和治疗、改善症状，甚至减缓或停止疾病的进展。”

而研究结果也指出，割除盲肠的人被诊断出有神经退化性疾病的可能性少了52%。

专家说，研究指出盲肠是帕金森氏症的起源，但需有更多研究来确认。

盲肠如何和帕金森氏症扯上关系？

科学家并不知道盲肠的作用，但割除也无害。

专家相信我们远古祖先是用盲肠来消化坚硬的食物，如树皮。有些研究显示，盲肠会分泌、储存促进肠道健康的微生物。

人类的脑部、心脏、盲肠及肌肉组织都发现有一种蛋白质，叫α-突触核蛋白 (alpha-synuclein)。25 年前人们发现α-突触核蛋白在帕金森病发病机制中起关键作用。一旦α-突触核蛋白缠结时会形成有毒团块，引发帕金森氏症病况。最近发表在《消化道》期刊的研究认为盲肠可能是这个缠结α-突触核蛋白的来源。

伦敦大学学院的英国失智研究所主任Tim Bartels说：“研究中一个有趣的点是，盲肠割除看起来可能会保护避免得帕金森病。这进一步意指盲肠可能是疾病的源头，然后在肠道扩散，最终到大脑。然而这个相关性有待更进一步验证。”