老年人呼吸道感染的特点

呼吸道感染，是由病毒或细菌引起的呼吸道炎症，包括感冒、细菌性的上呼吸道感染，气管炎、支气管炎和各种肺炎。较常见的致病微生物有：鼻病毒、腺病毒：流感病毒、甲型链球菌、卡他球菌、流感杆菌以及肺炎双球菌等等。它们多半存在于健康人的上呼吸道内。当受凉、气候变化以及过敏等因素使人的抵抗力降低时，这些微生物就繁殖起来，可使人发病。呼吸道感染的一般规律是由上呼吸道逐渐向下蔓延，有时还可向四周扩散引起鼻窦炎、扁桃腺炎和中耳炎等。

老年人随着年龄的增长，身体各系统的生理功能都在减退，并且不少老年人还有些慢性病如冠心病、高血压病、脑血管病和糖尿病等，这就进一步降低了身体的抵抗力，因而很容易发生呼吸道感染。

老年人的呼吸道感染和青年人的呼吸道感染有所不同，有值得注意的特点。首先，老年人的呼吸道感染多半起病缓慢，症状不典型。早期仅表现为无力、精神萎靡或烦躁不安，有的老人即使得了肺炎，也可能不发烧，有时仅表现为心跳增快；如原来有心脏病，可能表现为心力衰竭而没有明显的呼吸道症状；或者呼吸道炎症本来较重，但却只出现轻微的咳嗽、咳痰或只咳少量黄色脓性痰t白细胞也不一定升高。这些都是由于老年人的抵抗力低，机体的反应能力差，反应不敏感的缘故。

第二个特点是得病后周折多，有时后果出乎意料。一是小病可能引起严重后果，如普通感冒在青壮年是没有危险的，可是在老年人却常常由于忽视感冒而引起肺炎等重病，有时候就因为感冒而发生不幸。二是由呼吸道感染可能诱发其他严重疾病，如由于支气管炎或肺炎而引起心力衰竭、心律紊乱、糖尿病等加重。此外还会引起肾功能障碍、败血症等。

第三个特点是老年人患肺炎有时病情十分凶险，容易发生中毒性休克，而陷人昏迷状态。由于病势沉重，体温非但不升高，反而会因休克而降低，因老年人的抵抗力差，受到肺炎的打击后机体根本无力做出反应，白细胞可以不增高。这是一种十分危急的情况。

所以，对老年人的呼吸道感染，要特别提高警惕。平时要细心加以照顾,避免其受凉，注意与感冒病人隔离，还要细心观察老年人的精神、食欲、脉搏、皮肤温度的改变，以防止呼吸道感染和早期发现病情。一旦发现有很轻的症状象流清鼻涕、微咳、痰的性状以及精神有改变等等，就要抓紧治疗，警惕发展成为肺炎。因为老年人肺炎的合并症多，容易发生休克，影响心脏和肾脏的功能，甚至威胁生命。