一项详细的研究说明了饮食在改变阿兹海默症风险的作用，我们终于可以了解哪些饮食有助于降低阿兹海默症的风险。以植物为主的饮食，例如地中海饮食以及中国、日本和印度的传统饮食，被证明可以降低风险，特别是与西方饮食相比。
随着这些国家的营养转向西方饮食，阿兹海默症的发生率上升。研究指出，失智症的危险因素，包括摄取更多的饱和脂肪、肉类，尤其是汉堡和烧烤等红肉，以及热狗等加工肉类，还有高糖和精制谷物的超加工食品。
为什么某些食物会增加或降低阿兹海默症的风险
肉类透过增加发炎、胰岛素阻抗、氧化压力、饱和脂肪、糖化终产物(AGEs)和氧化三甲胺(TMAO)等风险因素，大大地增加了失智症的风险。几种食物可以预防阿兹海默症，例如绿叶蔬菜、彩色水果和蔬菜、豆类、坚果、omega-3 脂肪酸和全谷物。
超加工食品通常缺乏全植物性食品中可以预防失智症的成分，例如抗发炎成分和抗氧化剂；这些食品会增加肥胖和糖尿病的风险，而肥胖和糖尿病本身就是阿兹海默症的危险因子。
贫穷是美国阿兹海默症的重要驱动因素，因为超加工食品和肉类相较于水果、蔬菜、全谷物等是更便宜的能源，从而易促进肥胖。
研究显示，基于美国肥胖趋势，到2038年美国的阿兹海默症发病率预计将比2018年增加50%。这项估计与阿兹海默症协会2018年公布的估计非常接近，即增加了56%。
我们认为，由于食用肉类和超加工食品而导致的肥胖趋势不断上升，是导致失智症的原因。虽然我们个人罹患阿兹海默症的风险可以透过饮食来降低，但预计那些继续吃西方饮食的人将继续面临更高的风险。
