老年痴呆无法有效治疗 针灸减缓退化方案可行

根据权威部门统计，截至2018年底我国每100位65岁以上长者，就有7～8位患失智症，数字逐年攀升。若被确诊为失智症，西医会使用爱忆欣（Donepezil）、忆思能（Rivastigmine）来治疗轻度到中度失智症，到了中后期则转为忆必佳（Memantine）；而血管型失智症则是使用益智剂（Piracetam）及抗血栓药物。药物虽能短时间内提升认知功能，但长期下来仍止不住退步。

研究显示，针灸或耳穴贴敷可以增进脑部胆碱性的神经传导，活化与记忆认知相关的颞叶及前额叶皮质1，若结合失智药物或复健，可增进轻度至中度失智症患者的认知功能2、3。根据韩国的研究，越早期的针药介入，对认知表现帮助大，若能持续治疗，改善效果最好。

失智患者难以照顾的原因　可能躲在疾病背后

同样都是失智，为什么有的患者那么难照顾？失智症患者，多数合并慢性病，如高血脂、糖尿病、脑中风、失眠及忧郁等，患者的身体不适，却无法正常表达，甚至自己无法察觉。

意大利研究指出，失智症有6成无法准确表达疼痛不适4，而慢性疼痛常使患者表现出神经精神症状（BPSD），包含忧郁、激动、攻击性等令照顾者苦恼不已的行为。以上种种不适，长期下来又会加速其病情退化，让家属在照顾上更雪上加霜。

针灸在睡眠、慢性疼痛、忧郁及脑中风后遗症都有许多研究左证，能安神定志、疏通经络、活络气血，协助患者改善其症状。

望闻问切、四诊合参　个人化处方是中医特色

失智症患者体质常以虚与瘀为主，常见年纪增长，神经功能退化的肾虚体质；长年饮食肥甘厚味不忌口，就容易演变成痰浊体质；若长期精神委靡、活动力不佳，则以气虚体质居多；而情绪激动，猜疑心重，睡眠困难的阴虚、气郁体质，则是让家属最为头疼。这些证型在中医都有相对应的处方可以协助。（推荐阅读：韩研究：中医及早介入，有望缓解失智症）

在针灸治疗方面，可分成病位针（针对脑部刺激）与病性针（针对上述证型在肢体躯干针刺）。

病位针如百会穴、四神聪、神庭、本神、印堂，可醒脑开窍、活化脑部功能、安定心神；病性针如丰隆、太白、阴陵泉可改善痰浊，健运肠胃，三阴交、复溜、太冲穴可滋阴行气，改善阴虚气郁，合谷、气海、足三里则是治疗气虚的常用穴位。配合医师的诊断，在家中也能协助患者按摩。

接受治疗后，萧先生逐渐转变。两个月后，他不但能自行开车前来门诊就医，以前在公园运动的朋友们及神经内科医师，也都夸赞他的进步，鼓励继续接受中医治疗。

“伯伯每次来都更稳定一些，都是您持续带他回诊的功劳，”我微笑着对家属说，看着伯伯今晨练习英文抄写的纸张，那是家属特地带给我的。伯伯嘴角上扬，似乎找回了些什么。

参考数据：

1. Zeng BY, Salvage S, Jenner P. Effect and mechanism of acupuncture on Alzheimer's disease. Int Rev Neurobiol. 2013;111:181–195.

2. Jia Y, Zhang X, Yu J, et al. Acupuncture for patients with mild to moderate Alzheimer's disease: a randomized controlled trial. BMC Complement Altern Med. 2017;17(1):556. Published 2017 Dec 29.

3. Jiang C, Yang S, Tao J, et al. Clinical Efficacy of Acupuncture Treatment in Combination With RehaCom Cognitive Training for Improving Cognitive Function in Stroke: A 2 × 2 Factorial Design Randomized Controlled Trial. J Am Med Dir Assoc. 2016;17(12):1114–1122.

4. Malara A, De Biase GA, Bettarini F, et al. Pain Assessment in Elderly with Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia. J Alzheimers Dis. 2016;50(4):1217‐1225.