史达汀为老年痴呆患者带来希望？

最近一项大型研究发现，史达汀可能可以阻挡阿兹海默症的发展。

过去研究显示，高胆固醇可能跟阿兹海默症的特点–β淀粉蛋白斑(beta-amyloid plaques))在脑部的形成有关，因此由Julie Zissimopoulos主持的研究团队假设，降低胆固醇可能影响阿兹海默症的开始与发展。他们分析约400,000名的65岁以上美国人7年的健康纪录，其中前2年研究者追踪参与者是否有服用史达汀、是否有定期服用，之后5年则追踪他们是否发展出阿兹海默症。结果发现，若持续服药2年，女性阿兹海默症风险会降低15%、男性则降低12%。

此外，研究还发现对于不同性别、种族，不同的史达汀药物会有不同效果。举例来说，服用Simvastatin(常见商品名Zocor)及Atorvastatin(常见商品名立普妥)与白人、西班牙人、黑人女性及西班牙男性的阿兹海默症风险降低有关；Pravastatin(常见商品名美百乐)则与白人女性的阿兹海默症风险降低有关。研究提醒，这样发现可以作为医师开何种药给心/血管疾病患者的参考，亦即强调出「一体适用」可能并不适用于所有的健康照护。

阿兹海默症协会的研究主任Doug Brown博士说明，虽然此份研究分析了大量的资料，且提供了重要的讯息，但仍不足以证明史达汀会降低认知功能下降的风险，这还需要临床试验来回答是否为真。此外，史达汀近来还被发现可能有助于改善男性的性功能、降低癌症患者死亡率等，但也有研究指出有增加女性糖尿病风险、导致肌肉酸痛、虚弱、白内障等副作用，并且许多专家也质疑史达汀降低心／血管疾病风险的效果。民众面对这些不确定因素，服药前宜跟医师一起讨论用药之利与弊，预防避病不成反受害。