中年记忆力减退 老年痴呆正在走来

据美国《福布斯》杂志网站6月29日报道，一项发表在学术期刊《神经学》上的最新研究成果发现，阿兹海默症(老年痴呆)的早期症状最早可在正式确诊的18年前出现，记忆衰退现象最为显著。

此次研究涵盖2125名平均年龄为73岁的受试者，在18年的时间里，每3年便会对其进行一次记忆力与思维能力的测试。受试者人群选定欧裔美国人和非洲裔美国人，且在研究开始之际，均未被诊断出阿兹海默症。

在此次研究的过程中，有23%的非洲裔美国受试者和17%的欧裔美国受试者逐渐出现了阿兹海默症的症状。研究开始的第一年里，在记忆力与思维能力测试中得分最低的受试者，患上阿兹海默病的机率要高出10倍。

美国芝加哥拉什大学医学中心暨此次研究作者库马·拉珍(Kumar B. Rajan)博士表示，：“思维能力与记忆力上的变化，会先于阿兹海默症的明显症状，提前几十年出现，，目前我们还无法在有此风险的个体身上检测出此类变化，但我们在最终因阿兹海默症而出现痴呆症状的一群患者身上能观察到这些变化。”

该研究揭示出最明显的问题是研究结束前13年到18年这段期间，对受试对象记忆力与思维能力测试的结果。测试中每一个表现不佳的部分(得分较平均水平出现标准下滑的部分)，均可与阿兹海默症的罹患概率上升了85%关联在一起。

据拉珍表示：“虽然这一罹患概率要低于同一部分在诊断出痴呆前一年中得分较低的受试者，但观察发现，13到18年后的偏低得分表明认知功能的些许下降都会对未来的罹患概率产生影响。”

结果表明，阿兹海默症开始对思维能力产生负面影响的时间，要远远早于医学界的早先认知。由阿兹海默症诱发的脑力衰退，会早于最终负面影响发生前几十年就开始出现，预防性治疗的重点应该转向潜在患者更为早期的生活阶段，尤其是那些家族本身便拥有阿兹海默症病史的潜在患者。拉珍提醒道，预防阿兹海默症可能需要对中年时期的变化更为谨慎。