上了年纪的人身上不时飘出一股“老人味”，想抱抱时常遭晚辈拒绝？外科医生说，老人臭的成因在医学上仍不明，主流说法认为，分布于全身的皮脂腺随着年纪增长而改变，除了于前胸、后背及耳后的皮脂分泌量增加，其成分中的“棕榈油酸”也变多，暴露于空气中氧化形成2-壬烯醛，就是老人臭的由来。
日本学者研究发现，有老人臭的人容易引起心血管疾病，因为皮脂腺中的棕梠油酸真的特别多。不过他认为有点“倒果为因”，患有心血管疾病者代表血液较油，这类人通常爱吃肉、饮食较油腻，因此透过血液、尿液、粪便或汗腺所排泄出的油脂成分也较多，皮脂腺中分泌出的棕梠油酸自然多、老人味当然比较重。
因此，不是老人臭导致心血管疾病，而是患心血管疾病的人，因饮食习惯不佳，让皮脂腺分泌较多油，进而促使老人臭味浓重。
想要快速去除老人臭，医生说，其为棕榈油酸被氧化后所产生的气味，因此多摄取“抗氧化食物”理论上有帮助，例如富含维生素C的黄绿色蔬菜，如菠菜、绿花椰菜、苦瓜、柑橘、菠萝等；含维生素E食物如橄榄油、芝麻油、腰果及核桃等坚果。
再来则是要定时、适当的清洁重点部位位于皮脂腺分泌特别旺盛的“耳后、前胸及后背”，但也不要过度清洁，否则皮肤变得干燥而易产生其他毛病。另一个重点则在于除了清洁身体外，寝具也别放过，因皮脂分泌出来的物质会沾染到棉被、床单上，若只单就清洁身体，臭味依旧挥之不去。
医生补充，并非“没出门身体就不会脏”因而不用洗澡，事实上皮脂腺依旧会分泌，因此适度洗澡、清洁寝具，多食用抗氧化食物，就能去除老人味。
