理论上随着人们年纪增长，会因着接触过的流感病毒越多而使免疫系统越聪明，让免疫系统可以识别更多的敌人，并立即处于防御状态。不过，为什么老人死于流感的风险高于其他年龄层的人口，包括刚出生的儿童？最近科学家找到了关键原因，并表示这可能为未来研发流感疫苗铺路。
研究作者Wilson博士表示：当老人感染了新型的流感病毒，老人的身体没有适合的工具来抵抗病毒，其抗体不具有足够的保护作用。
B细胞是免疫系统中负责产生抗体的细胞，可以对抗入侵者。 研究发现年轻人的B细胞较复杂，能辨识更多病毒的突变及有能力释放出多种抗体来抵御多种病毒。而老年人的B细胞对生命早期的记忆变差，因此发挥的功能则变得较有限，其释放出的抗体效果较差。
简而言之，在老年人身体中用来产生不同武器所需的“兵工厂”已被削减，他们只能使用旧的武器来对付旧的病毒株。
优化“兵工厂”以产生有力武器
既然流感病毒不断变化，灵活多样的免疫系统就是关键。研究团队认为，有一种方法可以修复“兵工厂”以产生对抗病毒所需的抗体。
虽然，目前有针对50岁以上及65岁以上年长者的疫苗。不过研究团队表示，研究经费应该投资于如何引发B细胞产生保护性的突变，以提高老年人的流感免疫力。
Wilson博士表示，最近针对老年人群开发的最新疫苗已上市，可能有助于诱导更多的保护性抗体。下一步将是评估接种过的老年人他们的抗体抵御病毒的能力。
![俄罗斯的“天上人间”美女如云[组图]](http://www.xdjk.net/uploads/allimg/1112/4-111219151447-lp.jpg)
